Wat is vaatontsteking?
Vasculaire ontsteking is een potentieel ernstige medische aandoening die wordt gekenmerkt door de opbouw van atheroma-plaque binnen de vaatwanden van het lichaam. Vaak aangeduid als atherosclerose, is vasculaire ontsteking een progressieve aandoening die zich ontwikkelt met een verscheidenheid aan bijdragende factoren die van oorsprong genetische, gedrags- of voedingswijze kunnen zijn. Behandeling voor deze beheersbare aandoening omvat vaak levensstijlveranderingen in combinatie met voorgeschreven medicatie om de toestand te stabiliseren en de verdere ophoping van arteriële plaque te voorkomen.
Atherosclerose wordt gekenmerkt door de opbouw van atheroma-plaque in de slagaders van het lichaam. Atheroma is een vettige substantie die verzwakte arteriële wanden bekleedt waar schade is opgetreden. In een poging zichzelf te genezen, zullen bloedplaatjes zich over het algemeen in deze verzwakte gebieden verzamelen en aan de vetplaque blijven kleven. Hoewel arterieel weefsel kan worden versterkt en versterkt door de ophoping van bloedplaatjes en plaque, komt de algehele arteriële functie in gevaar.
In de aanwezigheid van vasculaire ontsteking vernauwen arteriële passages en wordt de bloedstroom beperkt, waardoor de gezondheid van omliggende weefsels en organen die niet de voedingsstoffen ontvangen die zuurstofrijk bloed levert, in het gedrang komt. Niet alleen wordt de bloedsomloop aangetast door de arteriële vernauwing, maar stukjes arteriële plaque kunnen losbreken en in de bloedbaan terechtkomen. Zodra plaque de bloedbaan binnendringt, kan het zich verplaatsen naar andere delen van het lichaam, zoals de hersenen of het hart, waardoor onderweg extra bloedplaatjes worden verzameld die bijdragen aan de vorming van bloedstolsels. Een bloedstolsel schaadt niet alleen de bloedsomloop en de slagaderfunctie, maar kan het risico op orgaanschade of falen, hartaanval en beroerte verhogen.
Er zijn verschillende factoren die kunnen bijdragen aan het ontstaan en de progressie van vaatontsteking. Bij afwezigheid van een definitieve, bekende oorzaak, kunnen gedragsfactoren zoals roken, overmatig alcoholgebruik en lethargie de ideale omstandigheden creëren die de ophoping van arteriële plaques bevorderen. Personen met hypertensie of hoog cholesterol worden geacht een verhoogd risico te hebben op het ontwikkelen van vaatontsteking.
Vaak met invloed op grote slagaders in het lichaam, kunnen symptomen die verband houden met deze aandoening variëren in ernst en, afhankelijk van het individu, kunnen optreden in gelokaliseerde gebieden. Degenen met milde tot matige arteriële vernauwing kunnen asymptomatisch blijven, wat betekent dat ze helemaal geen symptomen ervaren, totdat een blokkade ontstaat die de bloedsomloop of orgaanfunctie in gevaar brengt. Afhankelijk van de locatie van de ontsteking kunnen individuen gevoelloosheid, zwakte of pijn ervaren. Andere tekenen kunnen een aangetaste neurologische en motorische functie zijn en een verlies van spierfunctie of coördinatie.
Verlaagde bloeddruk als gevolg van arteriële vernauwing zal in het algemeen aanwezig zijn met een verzwakte pols in het getroffen gebied. Tijdens een lichamelijk onderzoek kan een arts aanvullende tekenen ontdekken met een stethoscoop, waaronder de aanwezigheid van een aneurysma of een bruit. De ontdekking van tekenen die wijzen op een gecompromitteerde bloedstroom zullen meestal leiden tot een reeks aanvullende tests.
Afhankelijk van het getroffen gebied, kan een reeks beeldvormingstests worden besteld, waaronder een computertomografie (CT) -scan en echografie. Bloedonderzoek kan worden uitgevoerd om cholesterol en bloedglucosewaarden te evalueren, en om te controleren op aanwijzingen voor infectie of ziekte. Als vasculaire ontsteking de cardiovasculaire functie beïnvloedt, kunnen een stresstest, angiogram en elektrocardiogram (ECG) worden uitgevoerd om de elektrische geleidbaarheid en de algehele conditie en functionaliteit van de hartspier te beoordelen.
Veranderingen in levensstijl, inclusief stoppen met roken en het aannemen van een geschikt trainingsschema om gewichtsverlies te bevorderen, worden over het algemeen aanbevolen voor personen met vaatontsteking. De implementatie van een gezond dieet wordt ook voorgesteld om het cholesterol te verlagen en de accumulatie van atheroma te verminderen. Medicijnen kunnen ook worden voorgeschreven om het cholesterol en de bloeddruk te verlagen, de bloedstolling te remmen en vochtretentie te verminderen. Ernstige arteriële blokkades kunnen een operatie vereisen om plaque-accumulatie te verminderen, door stentplaatsing of arteriële bypass om de juiste bloedstroom te herstellen.