Wat is visuele Agnosia?

Visuele agnosie is een medische aandoening waarbij de getroffen persoon een object kan zien dat hem wordt voorgelegd, maar niet kan begrijpen wat het object is of waarvoor het wordt gebruikt. Met andere woorden, de persoon mist objectherkenning. Mensen die lijden aan deze aandoening hebben geen structurele of neurologische schade aan het oog, noch is er enige erosie in hun intelligentie die het falen van objectherkenning zou verklaren. Het onderliggende probleem met deze aandoening ligt in de verwerking van de visuele informatie in de hersenen. Er zijn twee soorten visuele agnosie, apperceptieve agnosie en associatieve agnosie.

Apperceptieve agnosie, ook wel visuele ruimte-agnosie genoemd, is een onvermogen om een ​​object te herkennen en onderscheid te maken tussen twee vergelijkbare objecten. Als bijvoorbeeld een schoen en een want voor iemand met apperceptieve agnosie worden geplaatst, zou de patiënt geen van beide objecten kunnen identificeren. Hij zou ook niet kunnen waarnemen dat de twee objecten heel verschillend zijn. Mensen die met deze aandoening te maken hebben, kunnen geen afbeelding kopiëren, een bijpassende game spelen of zelfs een vergelijkingstest voltooien. Deze vorm van agnosie wordt meestal veroorzaakt door anoxie of langdurige uitgeputte zuurstofgehaltes, beroerte of koolmonoxidevergiftiging.

Er zijn drie delen aan associatieve visuele agnosie. Ten eerste kunnen mensen met dit type agnosie een object waarnemen door aanraking, of ze zullen het object begrijpen als het aan hen wordt beschreven. Met andere woorden, ze kunnen het object identificeren met behulp van geheugen of een ander gevoel dan visie.

Ten tweede kunnen mensen met deze aandoening overeenkomen met soortgelijke objecten, maar zullen de functie van de objecten niet begrijpen of zelfs hun namen niet kennen. Ten slotte heeft een patiënt met associatieve agnosie voldoende visueel geheugen om een ​​foto te kunnen kopiëren die ze heeft gezien. De oorzaken van associatieve visuele agnosie zijn zeer variabel, met laesies in veel verschillende gebieden van de hersenen die tot deze aandoening leiden.

Visuele agnosia werd voor het publiek gebracht in het boek Oliver Sacks The Man Who Mistook His Wife For A Hat . Een deel van dit boek beschrijft een man met visuele agnosie die zeer functioneel is in zijn professionele en persoonlijke leven ondanks zijn onvermogen om objecten te herkennen. Dit toont aan dat mensen die aan deze aandoening lijden, vaak kunnen compenseren door te vertrouwen op andere zintuigen, in het bijzonder hun tastzin en reukvermogen. Het is duidelijk dat objectherkenning een complexe functie is die sterk afhankelijk is van de ogen en de hersenen, maar het moet ook de input van alle andere zintuigen vereisen voordat de hersenen een definitieve beslissing kunnen nemen. Vanaf 2011 is er geen therapie om deze aandoening te genezen.