Vad är Visual Agnosia?

Visuell agnosia är ett medicinskt tillstånd där den drabbade personen kan se ett objekt som ställts inför honom eller henne men inte kan förstå vad objektet är eller vad det används för. Med andra ord, personen saknar objektigenkänning. Människor som drabbats av detta tillstånd har inte någon strukturell eller neurologisk skada på ögat, och det finns inte heller någon erosion i deras intelligens som skulle kunna förklara att objektigenkänning misslyckats. Det underliggande problemet med detta tillstånd ligger i behandlingen av den visuella informationen i hjärnan. Det finns två typer av visuell agnosia, apperceptiv agnosia och associativ agnosia.

Apperceptive agnosia, även kallad visuell rymdagnosia, är en oförmåga att känna igen ett objekt och skilja mellan två liknande objekt. Till exempel, om en sko och en vante placeras framför någon med apperceptiv agnosia, skulle patienten inte kunna identifiera någon av objekten. Han skulle också inte kunna förstå att de två föremålen är mycket olika. Personer som har detta villkor kan inte kopiera en bild, spela ett matchande spel eller till och med genomföra ett jämförelsetest. Denna form av agnosia orsakas oftast av anoxi eller långvarig utarmad syrgasnivå, stroke eller kolmonoxidförgiftning.

Det finns tre delar till associerande visuell agnosia. Först kan personer med denna typ av agnosia uppfatta ett objekt med beröring, eller så förstår de objektet om det beskrivs för dem. Med andra ord kan de identifiera objektet med hjälp av minne eller annan mening än syn.

För det andra kan personer med detta tillstånd matcha som objekt men kommer inte att förstå objektenas funktion eller ens vet deras namn. Slutligen behåller en patient med associerande agnosia tillräckligt med visuellt minne för att kunna kopiera en bild som hon har sett. Orsakerna till associativ visuell agnosia är mycket varierande, med lesioner i många olika delar av hjärnan som resulterar i detta tillstånd.

Visuell agnosia fördes för allmänheten i Oliver Sacks-boken The Man Who Mistook His Wife For A Hat . En del av denna bok beskriver en man med visuell agnosia som är mycket funktionell i sitt professionella och personliga liv trots sin oförmåga att känna igen föremål. Detta visar att människor som lider av detta tillstånd ofta kan kompensera genom att förlita sig på andra sinnen, särskilt deras känsla av beröring och lukt. Det är uppenbart att objektigenkänning är en komplex funktion som förlitar sig starkt på ögonen och hjärnan, men det måste också kräva inmatning av alla andra sinnen för att hjärnan ska fatta ett slutligt beslut. Från och med 2011 finns det ingen terapi för att bota denna lidelse.