Wat is een computersimulator?
Een computersimulator is een programma dat op een computer wordt uitgevoerd om een soort systeem te simuleren, om een beter idee te krijgen hoe het systeem functioneert. Een computersimulator kan ook worden gebruikt om een andere computer te simuleren. Er zijn twee hoofdtypen: de full-system simulator en de instructieset simulator (ISS). Dit type computersimulator wordt vaak gebruikt om nieuwe software te testen op een breed scala aan hardwareconfiguraties, zonder de fysieke computers daadwerkelijk te hoeven gebruiken.
Op het meest fundamentele niveau wordt een computersimulator gebruikt om een echte situatie te herscheppen waar het testen van veel verschillende staten niet gemakkelijk of veilig zou zijn. In dit geval bespaart het gebruik van een computersimulator veel tijd en bronnen en kan het zelfs een diepgaande tests toestaan die fysiek onmogelijk zouden zijn in de echte wereld. Computersimulaties worden al geruime tijd gebruikt in engineering en wetenschap, en in de afgelopen jaren is hardware robuuster geworden en software meer is gewordenPhisticated, deze simulaties kunnen meer en meer bereiken.
Een voorbeeld van een gebruik van een computersimulator kan een ingenieursbedrijf zijn dat werkt aan het ontwerpen van een betere vleugel voor vliegtuigen. In plaats van middelen uit te geven aan het bouwen van prototypes van elk nieuw ontwerp en ze te testen in windtunnels of op echte vliegtuigen, kan in plaats daarvan een simulatie worden uitgevoerd. Als de vloeistofdynamiek van de wind nauwkeurig wordt gemodelleerd, kan een willekeurig aantal variabelen worden aangepast om een virtuele vleugel te testen in een miljoen verschillende scenario's, waarvan sommige mogelijk onmogelijk te herschikken zijn in de echte wereld. Bovendien, als een ontwerp niet ideaal blijkt te zijn, kan het gemakkelijk worden aangepast en opnieuw worden getest, zonder dat een nieuw fysiek object nodig is. Op deze manier kunnen honderden of duizenden ontwerpen in een relatief korte periode worden geprobeerd, waardoor een veel grotere mate van fijnafstemming mogelijk is dan anders mogelijk zou zijn.
<Met de proliferatie van hardware vinden softwarefabrikanten ook de behoefte om verschillende omgevingen voor hun programma's te simuleren. Omdat het onhaalbaar zou zijn om een stukje software op elke computer op aarde uit te voeren, veel minder om het op elk gemodificeerd systeem uit te voeren met min of meer videosheugen, geluidskaarten van derden en de tientallen andere componenten die kunnen worden aangepast, wordt in plaats daarvan een computersimulator gebruikt. Op deze manier kan de software worden uitgevoerd op tienduizenden hypothetische hardwareconfiguraties, en bugs kunnen worden gedetecteerd en opgelost lang voordat het product naar klanten wordt verzonden.
Instructieset simulatoren worden vaak gebruikt voor deze taak. Ze zijn in staat om variabelen te laten wijzigen die verschillende hardwarebeperkingen van verschillende machines vertegenwoordigen. Deze variabelen kunnen worden gewijzigd, het programma kan worden uitgevoerd en vervolgens kunnen de variabelen opnieuw worden gewijzigd, waardoor een programmeur in een korte tijd door veel systemen kan testen.
Een ander type simulator is hetFull-system simulator. Hoewel vergelijkbaar met een ISS, zorgt een full-system simulator voor een veel uitgebreidere omgeving, door volledige besturingssystemen en softwarestuurders te laten worden gesimuleerd. Dit zorgt voor een nog grotere mate van nauwkeurigheid in simulatie, wat een betere mogelijkheid biedt om bugs te detecteren en te repareren.