Wat is een mp3-compressor?
Een MPEG-1 Audio Layer 3 (MP3) -compressor is een programma dat audiobestanden neemt en comprimeert naar MP3-bestanden. Een dergelijke compressor maakt normaal gesproken gebruik van maskering, zodat zwakkere, minder geheugenzware geluiden kunnen worden gebruikt in plaats van sterkere, waardoor het audiobestand kleiner kan worden. Wanneer een ongecomprimeerd audiobestand door een MP3-compressor wordt gevoerd, krimpt het normaal gesproken ongeveer 10 keer. Voordelen van het gebruik van dit type programma zijn dat kleinere audiobestanden gemakkelijker kunnen worden opgeslagen en downloaden via internet sneller gaat. Tegelijkertijd gaat dit meestal ten koste van het geluid van mindere kwaliteit dat meestal kan worden opgelost, maar niet altijd.
Als het gaat om het horen van twee vergelijkbare toonhoogtes of frequenties, zal het menselijk oor zelden in staat zijn om het verschil tussen hen te onderscheiden. Een MP3-compressor maakt hier gebruik van en zet de meeste hoogfrequente geluiden om in iets lagere frequenties. Lagere frequenties vereisen doorgaans minder geheugen, zodat de compressor in staat is om het geheugen met een aanzienlijke hoeveelheid geheugen te verminderen. Deze techniek, bekend als maskeren, zal door de meeste luisteraars niet worden opgemerkt als ze alleen naar de MP3 luisteren.
Een MP3-compressor wordt meestal gebruikt op niet-gecomprimeerde audiobestanden, hoewel andere gecomprimeerde formaten ook kunnen worden geconverteerd naar MP3's. Gemiddeld verkleint de compressor het niet-gecomprimeerde bestand met 10 keer; dit betekent dat een bestand van 50 megabyte (MB) ongeveer 4,5 MB tot 5 MB zal bedragen na conversie. Het geluid is meestal zacht en artefacten - of geluidsstoringen - verschijnen zelden uit de compressie.
Het grote voordeel van het gebruik van een MP3-compressor is dat de audiobestanden veel kleiner zijn dan voorheen. Het bestand is meestal 10 keer kleiner, dus er kunnen ongeveer 10 keer meer nummers worden opgeslagen op een computer of audioapparaat. Downloaden is ook eenvoudiger, omdat het veel minder tijd kost om een 5 MB-bestand te downloaden in vergelijking met een niet-gecomprimeerd 50 MB-bestand.
Hoewel ze kleiner zijn, is er meestal een probleem met het gebruik van een MP3-compressor, en dat is van mindere kwaliteit. Masking kan dit tot een minimum beperken, maar als mensen naast elkaar naar de gecomprimeerde en niet-gecomprimeerde bestanden luisteren, merken ze normaal gesproken een klein verschil. Er zijn compressiealgoritmen die de achteruitgang in kwaliteit beperken met geavanceerde maskering; deze bestanden zijn doorgaans iets groter in het geheugen, maar de algoritmen herkennen en elimineren ook stille delen van de audio, zodat het gewicht van het bestand meestal in evenwicht is.