Co je to MP3 kompresor?

Kompresor MPEG-1 Audio Layer 3 (MP3) je program, který pořizuje zvukové soubory a komprimuje je do souborů MP3. Takový kompresor normálně používá maskování, takže místo silnějších zvuků lze použít slabší zvuky méně náročné na paměť, což umožňuje zmenšit velikost zvukového souboru. Když je nekomprimovaný zvukový soubor vložen přes kompresor MP3, normálně se zmenší asi 10krát. Výhodou použití tohoto typu programu je, že menší zvukové soubory se snáze ukládají a stahování přes internet je rychlejší. Současně to obvykle přichází na úkor zvuku nižší kvality, který lze obvykle opravit, ale ne vždy.

Pokud jde o slyšení dvou podobných tónů nebo frekvencí, lidské ucho jen zřídka dokáže rozeznat rozdíl mezi nimi. Kompresor MP3 to využívá a převádí většinu vysokofrekvenčních zvuků na mírně nižší kmitočty. Nižší frekvence obvykle vyžadují méně paměti, takže kompresor je schopen snížit, jak je soubor těžký v paměti, o značné množství. Tato technika, známá jako maskování, si většina posluchačů nevšimne, pokud pouze poslouchají MP3.

Kompresor MP3 se obvykle používá u nekomprimovaných zvukových souborů, i když jiné komprimované formáty lze také převést na MP3. Kompresor v průměru zmenší nekomprimovaný soubor o 10krát; to znamená, že po převodu bude soubor o velikosti 50 megabajtů (MB) přibližně od 4,5 MB do 5 MB. Zvuk je obvykle plynulý a artefakty - nebo zvukové závady - se z komprese zřídka objeví.

Hlavní výhodou použití kompresoru MP3 je to, že zvukové soubory jsou mnohem menší než dříve. Soubor je obvykle 10krát menší, takže asi 10krát více skladeb lze uložit do počítače nebo zvukového zařízení. Stahování je také snazší, protože stahování souboru 5 MB trvá mnohem kratší dobu než v nekomprimovaném souboru 50 MB.

I když jsou menší, obvykle je problém s použitím kompresoru MP3, a to je nižší kvalita. Maskování to dokáže udržet na minimu, ale pokud lidé poslouchají komprimované a nekomprimované soubory vedle sebe, obvykle si všimnou nepatrného rozdílu. Existují kompresní algoritmy, které omezují pokles kvality pomocí pokročilého maskování; tyto soubory jsou obvykle o něco větší v paměti, ale algoritmy také rozpoznávají a vylučují tiché části zvuku, takže váha souboru se obvykle vyvažuje.