Wat is het geavanceerde intelligente netwerk?
Het Advanced Intelligent Network (AIN) is een type telecommunicatiesysteem dat computerintelligentie bovenop traditionele telefoonschakelapparatuur legt, waardoor geavanceerde diensten mogelijk zijn zonder grote netwerkupgrades. Het kan worden gebruikt op zowel bekabelde als draadloze netwerken en is afhankelijk van enorme computerdatabases voor het beheren en routeren van oproepen naar de juiste service. Telecommunicatieproviders kunnen de technologie gebruiken om een dienst met toegevoegde waarde te bieden, zoals conference calling of oproepscreening.
De ontwikkeling van het Advanced Intelligent Network werd voornamelijk uitgevoerd door Bell Communications Research (Bellcore), een onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijf dat werd opgericht na het uiteenvallen van American Telephone and Telegraph (AT&T) in 1982. Bellcore ondersteunde de "Baby Bells" die werden opgericht na de verkoop van AT&T en als gevolg daarvan is de AIN-technologie naar voren gekomen als een Noord-Amerikaanse standaard voor geavanceerde telecommunicatienetwerken. Soortgelijke, enigszins compatibele technologieën werden buiten Noord-Amerika ontwikkeld.
Geavanceerde intelligente netwerktechnologie is geïmplementeerd op de 'servicelaag', wat betekent dat alle geavanceerde functies en intelligentie in een rijk boven de elektrische schakelaars en andere apparatuur in een telecommunicatienetwerk werken. Dit is belangrijk omdat het betekent dat een AIN kan worden opgezet of geüpgraded zonder te investeren in grote hoeveelheden nieuwe netwerkapparatuur. Het betekent ook dat de technologie werkt op veel verschillende soorten netwerken, dat wil zeggen van traditionele bedrade telefoonnetwerken tot draadloze mobiele telefoonnetwerken.
De meeste zogenaamde intelligentie in een geavanceerd intelligentienetwerk is afkomstig van grote computerdatabases die bekend staan als Service Control Points (SCP's). Wanneer een klant belt waarvoor geavanceerde services nodig zijn, verzendt een speciaal type schakelaar, Service Switching Point (SSP), informatie naar een SCP met behulp van een familie van telecommunicatieprotocollen genaamd Signaling System 7 (SS7). De SCP raadpleegt zijn database en antwoordt vervolgens op de SSP met instructies over hoe en waar de oproep moet worden verzonden. Met speciale tools kunnen de SCP-databases worden bijgewerkt met nieuwe services, waardoor telecomaanbieders nieuwe functies kunnen introduceren zonder dure hardware-upgrades.
Aangezien het toevoegen van een nieuwe service net zo eenvoudig is als het bijwerken van een computerdatabase, hebben telecomaanbieders veel vrijheid om te bepalen welke functies hun Advanced Intelligent Network biedt. Veelgebruikte services zijn geavanceerde facturering of gratis bellen, vergadergesprekken, nummerherkenning of geavanceerde routeringsfuncties. Meer geavanceerde mogelijkheden zijn televoting, verkort nummer kiezen en Local Number Portability (LNP), waarmee consumenten hun telefoonnummers naar verschillende huizen of serviceproviders kunnen verplaatsen.
Een potentieel nadeel van de geavanceerde intelligente netwerktechnologie is dat deze werd ontworpen in een tijd waarin traditionele alleen analoge telefoonnetwerken domineerden. Naarmate communicatienetwerken zijn uitgebreid met mobiele, digitale en Voice Over Internet Protocol (VoIP) -technologie, hebben telecommunicatiebedrijven een groeiende belangstelling getoond voor netwerkarchitecturen die zijn ontworpen voor spraak, data en multimedia. Nieuwe technologieën zoals het Internet Protocol Multimedia Subsystem (IMS) zullen naar verwachting het Next Generation Intelligent Network (NGIN) vormen, een paradigma dat het onderscheid tussen telecommunicatie en computernetwerken zal doen vervagen.