O que é a rede inteligente avançada?
A Rede Inteligente Avançada (AIN) é um tipo de sistema de telecomunicações que coloca a inteligência do computador em cima dos equipamentos tradicionais de comutação telefônica, possibilitando assim serviços avançados sem grandes atualizações de rede. Ele pode ser usado em redes com fio e sem fio e conta com bancos de dados de computador massivos para gerenciar e rotear chamadas para o serviço apropriado. Os provedores de telecomunicações podem usar a tecnologia para fornecer um serviço de valor agregado, como chamadas em conferência ou triagem de chamadas.
O desenvolvimento da Rede Inteligente Avançada foi realizado principalmente pela Bell Communications Research (Bellcore), uma empresa de pesquisa e desenvolvimento criada após a dissolução da American Telephone and Telegraph (AT&T) em 1982. A Bellcore apoiou os "Baby Bells" estabelecidos após a alienação da AT&T e, como resultado, sua tecnologia AIN emergiu como um padrão norte-americano para redes avançadas de telecomunicações. Tecnologias semelhantes e compatíveis foram desenvolvidas fora da América do Norte.
A tecnologia Advanced Intelligent Network é implementada na "camada de serviço", o que significa que todas as funções e inteligência avançadas operam em um domínio acima dos comutadores elétricos e outros equipamentos em uma rede de telecomunicações. Isso é importante porque significa que um AIN pode ser estabelecido ou atualizado sem investir em grandes quantidades de novos equipamentos de rede. Isso também significa que a tecnologia funcionará em muitos tipos diferentes de redes, ou seja, das redes telefônicas com fio tradicionais às redes de telefonia móvel sem fio.
A maior parte da chamada inteligência em uma rede avançada de inteligência vem de grandes bancos de dados de computadores, conhecidos como Service Control Points (SCPs). Quando um cliente faz uma chamada que requer serviços avançados, um tipo especial de comutador chamado SSP (Service Switching Point) transmite informações para um SCP usando uma família de protocolos de telecomunicações denominada Signaling System 7 (SS7). O SCP consulta seu banco de dados e responde ao SSP com instruções sobre como e para onde a chamada deve ser enviada. Ferramentas especiais permitem que os bancos de dados do SCP sejam atualizados com novos serviços, permitindo que os provedores de telecomunicações introduzam novos recursos sem atualizações caras de hardware.
Como adicionar um novo serviço é tão simples quanto atualizar um banco de dados de computadores, os provedores de telecomunicações têm muita liberdade para determinar quais recursos sua Rede Inteligente Avançada oferece. Os serviços comuns incluem cobrança avançada ou ligação gratuita, chamada em conferência, identificação de chamadas ou funções avançadas de roteamento. Possibilidades mais avançadas incluem televisão, discagem abreviada de números e Portabilidade de Número Local (LNP), que permite aos consumidores mover seus números de telefone para diferentes residências ou prestadores de serviços.
Uma desvantagem potencial da tecnologia Advanced Intelligent Network é que ela foi projetada em uma época em que as redes telefônicas analógicas tradicionais somente para voz eram dominantes. À medida que as redes de comunicação cresceram para incluir a tecnologia celular, digital e Voice over Internet Protocol (VoIP), as empresas de telecomunicações demonstraram crescente interesse nas arquiteturas de rede projetadas para voz, dados e multimídia. Espera-se que novas tecnologias como o IMS (Internet Protocol Multimedia Subsystem) constituam a Rede Inteligente de Próxima Geração (NGIN), um paradigma que obscurecerá a distinção entre telecomunicações e redes de computadores.