Wat is de Digital Millennium Copyright Act (DMCA)?

De Digital Millennium Copyright Act (DMCA) is een federale wet die in 1998 is vastgesteld. Deze wet strafte de ontwikkeling of het gebruik van software die het voor mensen mogelijk maakt om toegang te krijgen tot materialen die auteursrechtelijk zijn beschermd, zoals muziekbestanden, dvd's of softwareprogramma's. Het maakt het ook strafbaar om auteursrechtelijk beschermd materiaal te verspreiden.

De drijfveer achter de DMCA is dat computerpiraterij snel de winst verminderde voor degenen die informatie op internet verspreidden of softwareprogramma's verkochten. Het maken van illegale kopieën van materialen zoals een tekstverwerkingsprogramma of duplicaten van muziek werd een steeds grotere hoofdpijn voor bedrijven die internet gebruiken of daaruit winst maken.

De DMCA trachtte dit aan te pakken door specifieke regels vast te stellen met betrekking tot de strafrechtelijke en civiele vervolging van degenen die auteursrechten schenden. In sommige gevallen zou schending plagiaat omvatten, niet op passende wijze citeren van specifieke bronnen of opzettelijke diefstal. Het bevat ook programmeercode die toegang kan bieden tot gecodeerd materiaal.

Programma's zoals Napster zijn bijvoorbeeld een directe schending van de DMCA omdat ze mensen toestaan ​​muziekbestanden te downloaden zonder de muzikanten en platenmaatschappijen te betalen. Dit programma kon coderingsgegevens omzeilen, zodat mensen illegaal materiaal konden downloaden, zoals gedefinieerd door de DMCA.

Tegenstanders van de sluiting van Napster voerden aan dat de DMCA zichzelf overschreed omdat mensen dossiers deelden en geen winst probeerden te maken voor hun gebruik. Echter, zelfs dit delen schond theoretisch de DMCA en daarom werd Napster bevolen om te stoppen.

In 2006, ondersteund door de opname- en filmindustrie, zou een voorgestelde vernieuwing van de DMCA de beperkingen op items zoals het delen van bestanden verder verscherpen. Niet iedereen ondersteunt deze herziening van de originele DMCA. Een van de voorgestelde doelen van de DMCA is bijvoorbeeld YouTube, waar mensen vaak auteursrechtelijk beschermd materiaal delen.

Een controverse oproepen, een belangrijk opnamelabel, Warner, geeft iedereen het recht om hun opnames te gebruiken om korte films of video's te maken. Verdere acties van andere platenmaatschappijen kunnen een einde maken aan de dreigende controverse over auteursrechtschendingen van YouTube en het voor mensen gemakkelijker maken om film- en muziekbestanden te delen en ermee te experimenteren.

Er zijn veel organisaties die nu tegen de verdere aanscherping van de DMCA zijn, maar hun oppositie kan weinig betekenen omdat deze organisaties de lobbykracht van sommige software-, opname- en filmindustrie-reuzen missen.