Che cos'è il Digital Millennium Copyright Act (DMCA)?
Il Digital Millennium Copyright Act (DMCA) è una legge federale istituita nel 1998. Ha criminalizzato lo sviluppo o l'uso di software che consente alle persone di accedere a materiali protetti da copyright, come file musicali, DVD o programmi software. Inoltre rende criminale la diffusione di materiali protetti da copyright.
L'impulso alla base del DMCA è che la pirateria informatica stava rapidamente diminuendo i profitti per coloro che diffondevano informazioni su Internet o vendevano programmi software. Fare copie piratate di materiali come un programma di elaborazione testi o duplicati di musica stava diventando un mal di testa crescente per le aziende che utilizzano Internet o che ne ricavano profitti.
Il DMCA ha cercato di affrontare questo problema stabilendo norme specifiche in materia di procedimenti penali e civili contro coloro che violano i diritti d'autore. In alcuni casi la violazione includerebbe il plagio, non citando in modo appropriato determinate fonti o il furto deliberato. Include anche un codice di programmazione che può fornire accesso al materiale codificato.
Programmi come Napster, ad esempio, sono una violazione diretta del DMCA perché hanno permesso alle persone di scaricare file musicali senza pagare i musicisti e le case discografiche. Questo programma è stato in grado di aggirare la codifica dei dati, in modo che le persone potessero scaricare illegalmente materiale, come definito dal DMCA.
Gli oppositori alla chiusura di Napster hanno sostenuto che il DMCA ha superato se stesso perché le persone condividevano la documentazione, non impegnandosi a cercare profitto per il loro uso. Tuttavia, anche questa condivisione ha teoricamente violato il DMCA e quindi a Napster è stato ordinato di chiudere.
Nel 2006, sostenuto dall'industria discografica e cinematografica, una proposta di rinnovo del DMCA rafforzerebbe ulteriormente le restrizioni su elementi come la condivisione di file. Non tutti supportano questa rivisitazione del DMCA originale. Ad esempio, uno degli obiettivi proposti dal DMCA è YouTube, in cui le persone spesso condividono materiale protetto da copyright.
Evocando alcune polemiche, un'importante etichetta discografica, la Warner, sta dando il diritto a chiunque di utilizzare le proprie registrazioni per realizzare cortometraggi o video. Ulteriori azioni di altre case discografiche potrebbero aiutare a porre fine alle incombenti polemiche sulle violazioni del copyright di YouTube e rendere più facile per le persone condividere e sperimentare film e file musicali.
Ci sono molte organizzazioni ora contrarie a un ulteriore inasprimento del DMCA, ma la loro opposizione può significare poco poiché queste organizzazioni mancano del potere di lobbying di alcuni giganti del software, della registrazione e dell'industria cinematografica.