O que é a Lei de Direitos Autorais do Milênio Digital (DMCA)?

A Lei de Direitos Autorais do Milênio Digital (DMCA) é uma lei federal estabelecida em 1998. Criminalizou o desenvolvimento ou o uso de software que permite às pessoas acessar materiais protegidos por direitos autorais, como arquivos de música, DVDs ou programas de software. Também torna crime divulgar materiais protegidos por direitos autorais.

O ímpeto por trás do DMCA é que a pirataria de computadores estava diminuindo rapidamente os lucros para aqueles que divulgavam informações na Internet ou que vendiam programas de software. Fazer cópias pirateadas de materiais como um programa de processamento de texto ou duplicatas de música estava se tornando uma dor de cabeça crescente para as empresas que usam a Internet ou para obter lucros com isso.

A DMCA procurou resolver esse problema estabelecendo regras específicas relativas ao processo criminal e civil daqueles que violam direitos autorais. Em alguns casos, a violação incluiria plágio, não citação adequada de fontes específicas ou roubo deliberado. Também inclui código de programação que pode fornecer acesso ao material codificado.

Programas como o Napster, por exemplo, são uma violação direta do DMCA, porque permitiam que as pessoas baixassem arquivos de música sem pagar os músicos e as gravadoras. Esse programa foi capaz de contornar a codificação de dados, para que as pessoas pudessem baixar ilegalmente material, conforme definido pelo DMCA.

Os opositores à paralisação do Napster argumentaram que o DMCA ultrapassou a si próprio porque as pessoas estavam compartilhando registros, não se empenhando em buscar lucro para seu uso. No entanto, mesmo esse compartilhamento violou teoricamente o DMCA e, portanto, o Napster foi condenado a encerrar.

Em 2006, apoiada pela indústria de gravação e cinema, uma proposta de reformulação do DMCA reforçaria ainda mais as restrições a itens como compartilhamento de arquivos. Nem todo mundo apóia essa revisão do DMCA original. Por exemplo, um dos alvos propostos da DMCA é o YouTube, onde as pessoas geralmente compartilham material protegido por direitos autorais.

Evocando alguma controvérsia, uma grande gravadora, a Warner, está dando o direito a qualquer pessoa de usar suas gravações para fazer curtas-metragens ou vídeos. Outros atos de outras gravadoras podem ajudar a acabar com a controvérsia iminente sobre violações de direitos autorais do YouTube e facilitar o compartilhamento e a experimentação de arquivos de filmes e músicas.

Atualmente, existem muitas organizações que se opõem a um aperto ainda maior do DMCA, mas sua oposição pode significar pouco, uma vez que essas organizações carecem do poder de lobby de alguns dos gigantes da indústria de software, gravação e cinema.