Wat is het probleem van de slapende kapper?
In de wereld van computers is een slapend kapperprobleem de fantasievolle naam die wordt gebruikt om een situatie te identificeren waarin processen zich momenteel in een wachtpatroon bevinden in afwachting van middelen om een bepaald soort oplossing te bereiken. De verwijzing naar de slapende kapper heeft te maken met het gebrek aan productiviteit dat een kapper ervaart wanneer er geen klanten in de winkel zijn die op een knipbeurt wachten. Dit speelt in op het oude stereotype van een kapper die in zijn stoel slaapt totdat een klant door de deur komt op zoek naar een knipbeurt. Volgens deze analogie wordt de kapper onmiddellijk wakker uit zijn slaap wanneer hij door een klant wordt opgewekt, zorgt hij voor het kapsel en gaat hij onmiddellijk weer slapen als de klant de deur uit is, om vervolgens te ontwaken wanneer de volgende klant binnenkomt. In termen van computerfunctie heeft dit betrekking op middelen die in een slapende toestand zijn totdat ze nodig zijn voor een proces, en dan terugglijden naar diezelfde toestand totdat het volgende proces wordt gestart, waardoor een vertragingstijd tussen processen ontstaat die de algehele efficiëntie zou kunnen verlagen.
Het beeldmateriaal dat wordt gebruikt om het probleem van de slapende kapper te beschrijven, heeft te maken met een kapper die slechts af en toe een klant heeft, meestal eindigend met een voordat de volgende klant arriveert, of op zijn minst de tweede klant bereikt met slechts een minimum aan wachten. Zolang het aantal klanten dat in de wachtrij staat tot een minimum wordt beperkt en niemand ongeduldig wordt en wegloopt, kan worden gezegd dat er geen probleem is en dat de eenzame kapper de vraag bijhoudt. Tegelijkertijd, als de winkel wordt overspoeld met klanten die kapsels aanvragen maar de kapper al bezig is, dan is de kans groot dat sommige van die klanten niet zullen wachten en zullen vertrekken.
Hetzelfde type slaapkapperprobleem kan worden gezien met verschillende soorten verwerkingssituaties waarbij computertechnologie nodig is die een soort upgrade nodig heeft om een toename van de vraag aan te kunnen. Als het callcenter voor een bedrijf bijvoorbeeld wordt overspoeld met inkomende oproepen van klanten die nu hulp willen, maar het aantal vertegenwoordigers van de klantenservice niet voldoende is om de vraag bij te houden, dan zal een deel van die klanten hun oproepen verlaten en mogelijk een relatie zoeken met een concurrent. Op dezelfde manier zullen, binnen de verwerkingssystemen van een computernetwerk, als de middelen die zijn besteed aan de tijdige verwerking van taken onvoldoende zijn voor het aantal betrokken taken, sommige van die processen een zogenaamde time-out oplopen, en mogelijk zelfs beëindigen. Het eindresultaat is een verlies aan efficiëntie dat op zijn beurt andere processen kan vertragen die volgens planning zijn verlopen.
Er is geen goede manier om een probleem met een slapende kapper te beheersen. Afhankelijk van de configuratie van de gebruikte computerapparatuur, kunnen er manieren zijn om nieuwe benaderingen te implementeren die helpen om middelen opnieuw toe te wijzen zodat taken efficiënter kunnen worden beheerd. Het opnieuw configureren van de auto-attendant-services voor een callcenter kan bijvoorbeeld tijd besparen door het volgende gesprek in de wachtrij automatisch naar een vertegenwoordiger te routeren zonder dat deze vertegenwoordiger handmatig een andere wachtende lijn moet opnemen. Net zoals het toevoegen van extra kappers aan een winkel het gemakkelijker maakt om klanten af te handelen op zoek naar een knipbeurt, zou het toevoegen van meer bronnen in termen van inkomende lijnen en klantenservicewerkstations om het belvolume af te handelen, het ook gemakkelijker maken om het volume af te handelen zonder veel vertragingen te veroorzaken . Op dezelfde manier kan het uitbreiden van bronnen op een netwerk om extra functies en processen te ondersteunen ook helpen om een probleem met slapende kapper te minimaliseren en het systeem efficiënter te laten werken.