Is het echt mogelijk om van urine urine te maken?

Het is niet alleen mogelijk om rubber uit urine te maken, het wordt al gedaan. Onderzoekers hebben een nieuwe rubberachtige substantie ontwikkeld uit een complexe combinatie van vetzuren en ureum , een belangrijk onderdeel van verwerkte urine. De overige ingrediënten die in het algemeen in urine worden aangetroffen, worden genadig niet gebruikt, hoewel het eindproduct na gebruik een sterke urinegeur achterlaat.

Het proces dat nodig is om rubber uit urine te maken is nog steeds erg arbeidsintensief vanaf dit schrijven, maar onderzoekers zijn in staat geweest om meerdere kilo's per keer in testbatches te produceren. Het resulterende urine rubber heeft een kenmerkende donkere amberkleur en een zachte consistentie ergens tussen Silly Putty en rubbercement.

Een van de voordelen van rubber gemaakt van urine is het ecologische groene effect. Producten van natuurrubber hebben aanzienlijke middelen nodig om te produceren, en producten van synthetisch rubber kunnen na verloop van tijd schadelijke gassen afscheiden. Als een banden- of lijmbedrijf rubber zou kunnen maken uit urine en vetzuren, zou de impact op de natuurlijke wereld minimaal zijn.

Urine rubber klinkt misschien onaangenaam, maar het heeft verbazingwekkende zelfherstellende eigenschappen waardoor het een ideaal materiaal voor veel toekomstige producten zou zijn. Een speelgoedwagen gemaakt van dit materiaal, zou bijvoorbeeld uiteindelijk zijn oorspronkelijke vorm en elasticiteit terugkrijgen, zelfs als een onderdeel volledig in tweeën was gescheurd. Een autoband gemaakt van urine rubber zou uiteindelijk opnieuw sluiten na een lekke band of zelfs een scheur. Snijplanken gemaakt van dit rubber zouden uiteindelijk genezen van schade veroorzaakt door messen.

De reden dat rubber gemaakt van een component van urine zo goed werkt, is de aard van de chemische bindingen tussen het ureum en vetzuren. Wanneer een normaal elastiekje knapt, kunnen de uiteinden de sterke covalente chemische bindingen die nodig zijn om zichzelf te genezen niet hervormen.

Toen de onderzoekers echter besloten om rubber uit urine te maken, ontdekten ze dat de afgebroken uiteinden nog steeds miljoenen kleine "handen" bevatten die sterke banden met andere "handen" wilden hervormen. Nadat deze twee uiteinden weer met elkaar waren gepaard en wat tijd hadden gekregen om te genezen, was de nieuwe binding net zo sterk alsof het rubber helemaal niet was gebroken.

Hoewel onderzoek naar urinerubber zich nog in een vroeg stadium bevindt, wordt gehoopt dat het materiaal uiteindelijk massaproductie en gebruik zal worden in een aantal industrieën die zouden profiteren van het voordeel van zelfherstellende kleefstoffen en rubberproducten.