尿からゴムを作ることは本当に可能ですか？

尿からゴムを作ることができるだけでなく、すでに行われています。 研究者たちは、脂肪酸と尿素 （処理された尿の重要な成分）の複雑な組み合わせから、新しいゴムのような物質を開発しました。 尿中に一般的に見られる残りの成分は、使用後に容赦なく使用されますが、最終製品には取り扱い後に強い尿臭が残ります。

この記事の執筆時点では、尿からゴムを製造するのに必要なプロセスは依然として非常に労働集約的ですが、研究者はテストバッチで一度に数キログラムを生産することができました。 得られた尿のゴムは、独特の濃いmber色をしており、Silly Puttyとゴムセメントの間のどこかで柔らかいコンシステンシーを持っています。

尿で作られたゴムの利点の1つは、環境に優しいグリーン効果です。 天然ゴム製品は生産にかなりの資源を必要とし、合成ゴム製品は時間が経つと有害なガスを放出する場合があります。 タイヤや接着剤の会社が尿や脂肪酸からゴムを作ることができれば、自然界への影響は最小限になります。

尿ゴムは不快に聞こえるかもしれませんが、驚くべき自己回復特性を備えているため、将来の多くの製品にとって理想的な材料になります。 たとえば、この素材で作られたおもちゃのトラックは、部品が半分に完全に引き裂かれた場合でも、最終的に元の形状と弾力性を取り戻します。 尿ゴムで作られた車のタイヤは、パンクまたはスラッシュに苦しんだ後、最終的に再シールします。 このゴムで作られたカッティングボードは、最終的にはブレードによる損傷から回復します。

尿の成分から作られたゴムがうまく機能する理由は、尿素と脂肪酸の間の化学結合の性質です。 通常のゴムバンドが切れると、両端は自己修復に必要な強い共有化学結合を再形成できません。

しかし、研究者が尿からゴムを作ることを決めたとき、スナップされた端部には、他の「手」との強い絆を改革したい何百万もの小さな「手」がまだ含まれていることがわかりました。 これらの2つの端部が互いにかみ合い、治癒する時間が与えられると、新しい結合はゴムがまったく切れなかったのと同じくらい強くなりました。

尿ゴムの研究はまだ初期段階ですが、この材料が最終的に大量生産され、自己修復性接着剤とゴム製品の利点から恩恵を受ける多くの産業で使用されることが期待されています。