Wat zijn de verschillende grondstoffen voor papier?
Veel grondstoffen vormen de ingrediënten voor het maken van papier en veelgebruikte materialen voor het maken van papier zijn gras, stro en hout. De bijproductpulp van suikerbieten en suikerriet kan ook worden gebruikt. Sommige papierfabrikanten proberen papier te verminderen en gebruiken papierproducten en textiel. De vezels in deze grondstoffen worden samengehouden met een bindmiddel om het papier te produceren. Papierfabrikanten kunnen grondstoffen voor papier verkrijgen op elk aantal plaatsen, waaronder houtzagerijen, suikerverwerkende fabrieken en bedrijven die papier en textiel inzamelen voor recycling.
De lengte van de cellulosevezels in plantaardig materiaal bepaalt het soort papier dat van die vezel kan worden gemaakt. Grondstoffen voor papier met lange vezels produceren over het algemeen een sterker, dikker product. Hout van kegeldragende bomen, waaronder sparren, dennen en sparren, hebben meestal deze lange vezels. Oude tijdschriften, kranten en andere eerder gebruikte papierproducten hebben over het algemeen kortere vezels.
Wanneer de grondstoffen voor papier uit hout bestaan, moet de schors worden verwijderd en moet het hout worden verkleind. Machines versnipperen of versnipperen het hout meestal in kleinere deeltjes. Eenmaal gereduceerd tot een werkbaar product, wordt het materiaal gemalen tegen een roterende steen en blootgesteld aan water. Fabrikanten kunnen ook een chemisch proces gebruiken waarbij een zwaveloplossing het hout oplost in een vezelige pulp. Plantaardige of textielmaterialen worden vervolgens gekookt.
Naast het verkleinen van textiel of oud papier door verkleinen of andere mechanische middelen, verwijderen fabrikanten die grondstoffen voor papier gebruiken in het algemeen alle kleurstoffen en inkten in het materiaal. Fabrieken vervullen deze taak vaak door de fragmenten te wassen en te spoelen. Fabrikanten stellen de pulpoplossing soms bloot aan een mild bleekproces, waarbij het product wordt omgezet in de gewenste kleur. Vervolgens sproeien ze of brengen ze de pulp in dunne lagen op poreuze oppervlakken aan. Onderhevig aan lucht en druk droogt de pulp op en vormt papier.
Papierfabrieken produceren meestal dagelijks meer dan 1.000 ton pulp. Voor de productie van ongeveer één ton pulp uit hout zijn 10 tot 17 bomen nodig. Deze hoeveelheid pulp creëert genoeg papier om ongeveer 7.000 kranten af te drukken. Ongeveer een derde van de grondstoffen voor papier in de Verenigde Staten zijn oud papier.
De Chinezen waren ergens in de eerste eeuw na Christus de eerste mensen die grondstoffen voor papier gebruikten. Het vaartuig verspreidde zich uiteindelijk over Azië en naar Egypte, waar schors, hennep en vodden als grondstof dienden. De eerste papierfabrieken ontwikkelden zich rond het midden van de 12e eeuw in Spanje en het papierproductieproces verspreidde zich rond de 15e eeuw over heel Europa. Het slijpen van hout tot pulp begon echter pas rond het midden van de 19e eeuw.