Jakie są różne surowce do produkcji papieru?
Wiele surowców stanowi składniki do produkcji papieru, a popularne materiały do produkcji papieru to trawa, słoma i drewno. Można również użyć pulpy ubocznej z buraków cukrowych i trzciny cukrowej. Próbując zmniejszyć ilość odpadów, niektórzy producenci papieru stosują produkty papiernicze i tekstylia. Włókna w tych surowcach są trzymane razem ze spoiwem w celu wytworzenia papieru. Producenci papieru mogą pozyskiwać surowce do produkcji papieru z dowolnej liczby miejsc, w tym składów drewna, zakładów przetwórstwa cukru oraz firm zbierających papier i tekstylia do recyklingu.
Długość włókien celulozowych w materiale roślinnym określa rodzaj papieru, który można wykonać z tego włókna. Surowce do papieru o długich włóknach generalnie wytwarzają mocniejszy, grubszy produkt. Drewno z drzew stożkowych, w tym jodły, sosny i świerku, zazwyczaj ma te długie włókna. Stare magazyny, gazety i inne wcześniej używane produkty papierowe mają zazwyczaj krótsze włókna.
Gdy surowce do produkcji papieru składają się z drewna, kora musi zostać usunięta, a drewno musi zostać zmniejszone. Maszyny zazwyczaj rozdrabniają drewno lub rozdrabniają je na mniejsze cząstki. Po przekształceniu w wykonalny produkt materiał jest szlifowany na obracającym się kamieniu i wystawiony na działanie wody. Producenci mogą również stosować proces chemiczny, w którym roztwór siarki rozpuszcza drewno w włóknistą masę. Materiały roślinne lub tekstylne są następnie gotowane.
Oprócz zmniejszenia rozmiaru tekstyliów lub odpadów papierowych przez niszczenie lub inne środki mechaniczne, producenci używający surowców do produkcji papieru zazwyczaj usuwają wszelkie barwniki i atramenty z materiału. Fabryki często wykonują to zadanie poprzez mycie i płukanie fragmentów. Producenci czasami wystawiają roztwór masy celulozowej na łagodny proces bielenia, przekształcając produkt w pożądany kolor. Następnie rozpylają lub w inny sposób nakładają miazgę cienkimi warstwami na porowate powierzchnie. Pod wpływem powietrza i ciśnienia pulpa wysycha, tworząc papier.
Zakłady papiernicze produkują zwykle ponad 1000 ton pulpy dziennie. Produkcja około jednej tony pulpy drzewnej wymaga od 10 do 17 drzew. Ta ilość pulpy tworzy wystarczającą ilość papieru do wydrukowania około 7000 gazet. Około jedna trzecia surowców do produkcji papieru w Stanach Zjednoczonych to makulatura.
Chińczycy, kiedyś w pierwszym wieku naszej ery, byli pierwszymi ludźmi, którzy używali surowców do produkcji papieru. Statek ostatecznie rozprzestrzenił się w Azji i Egipcie, gdzie kora, konopie i szmaty służyły jako surowiec. Pierwsze papiernie powstały w Hiszpanii w połowie XII wieku, a proces produkcji papieru rozprzestrzenił się na całą Europę około XV wieku. Szlifowanie drewna na miazgę w celu wytworzenia papieru rozpoczęło się jednak dopiero w połowie XIX wieku.