Hva er de forskjellige råvarene for papir?

Mange råvarer utgjør ingrediensene for å lage papir, og vanlige papirmaterialer inkluderer gress, halm og tre. Biproduktmassen fra sukkerroer og sukkerrør kan også brukes. Forsøk på å redusere avfallet, bruker noen papirprodusenter papirprodukter og tekstiler. Fibrene i disse råvarene holdes sammen med et bindemiddel for å produsere papiret. Papirprodusenter kan skaffe råvarer til papir fra et antall steder, inkludert tømmerhager, sukkerforedlingsanlegg og selskaper som samler papir og tekstiler for gjenvinning.

Lengden på cellulosefibrene i plantemateriale avgjør hvilken type papir som kan lages av fiberen. Råvarer for papir som har lange fibre gir generelt et sterkere og tykkere produkt. Tre fra kjeglebærende trær, inkludert gran, furu og gran, har vanligvis disse lange fibrene. Gamle magasiner, aviser og andre tidligere brukte papirprodukter har generelt kortere fibre.

Når råvarene for papir består av tre, må bark fjernes og trelasten må reduseres i størrelse. Maskiner fliser eller makrer treet vanligvis i mindre partikler. Når materialet er redusert til et brukbart produkt, blir det malt mot en roterende stein og utsatt for vann. Produsenter kan også bruke en kjemisk prosess der en svoveloppløsning løser opp treverket i en fibrøs masse. Plante- eller tekstilmaterialer blir deretter kokt.

I tillegg til å redusere tekstiler eller papiravfall i størrelse ved å makulere eller på andre mekaniske måter, fjerner produsenter som bruker råvarer til papir, generelt fargestoffer og blekk i materialet. Fabrikker utfører ofte denne oppgaven ved å vaske og skylle fragmentene. Produsenter utsetter masseløsningen noen ganger for en mild blekeprosess, og omdanner produktet til ønsket farge. De sprayer eller påfører på annen måte massen i tynne lag på porøse overflater. Utsatt for luft og trykk tørker massen og danner papir.

Papirfremstillingsanlegg produserer typisk over 1000 tonn masse daglig. Å produsere omtrent ett tonn masse fra tre krever 10 til 17 trær. Denne mengden masse skaper nok papir til å trykke rundt 7000 aviser. Omtrent en tredel av råvarene for papir i USA er papiravfall.

Kineserne, en gang i det første århundre e.Kr., var de første menneskene som brukte råvarer til papir. Håndverket spredte seg etter hvert over hele Asia og til Egypt, hvor bark, hamp og filler tjente som råstoff. De første papirfabrikkene utviklet seg i Spania rundt midten av 1100-tallet, og papirfremstillingsprosessen spredte seg over hele Europa rundt 1300-tallet. Sliping av tre til en masse for å lage papir begynte imidlertid først rundt midten av 1800-tallet.