Wat zijn de belangrijkste eigenschappen van polystyreen?
Polystyreen materiaaleigenschappen maken het een van de meest zwaar vervaardigde en gebruikte kunststoffen ter wereld vanaf 2011. Dit omvat het primaire feit dat de polystyreenstructuur een thermoplast is, wat betekent dat het zacht en plooibaar wordt bij een temperatuur van ongeveer 212 ° Fahrenheit (100 ° Celsius) zonder de chemische bindingen te verslechteren, waardoor het plastic in veel nuttige vormen en producten kan worden gevormd. Omdat het ook een van nature helder plastic is dat is afgeleid van aardolie, kan het veel verschillende permanente kleuren krijgen door er pigmenten in te mengen wanneer het in vloeibare toestand is, waardoor het voor alles kan worden gebruikt, van kostuumjuwelen tot plastic letters en speelgoed om onderdelen te bewerken.
De aard van polystyreeneigenschappen werd voor het eerst geïdentificeerd in 1839 door een Duitser genaamd Eduard Simon, die het verfijnde van natuurlijke hars, afkomstig van de boom Sweetgum of Liquidambar orientalis . Het plastic werd pas bijna een eeuw later op grote schaal gefabriceerd, met Duitse bedrijven die de markt in de vroege jaren 1930 domineerden en Amerikaanse bedrijven betrokken bij 1937. Omdat de geëxpandeerde polystyreeneigenschappen voor de meeste producten omvatten dat het plastic vrij rigide is, is het wereldwijd uitverkocht door een zachter maar verwant plastic dat bekend staat als polyethyleen.
Zowel polystyreen als polyetheen zijn in de klasse van verbindingen die bekend staan als vinylpolymeren. Een vinylpolymeer vertoont polystyreenchemie met de verbinding van lange ketens van kleine vinylmonomeerverbindingen die afzonderlijke koolstofatomen zijn, dubbel gebonden aan twee waterstofatomen. Hoewel polyethyleen wordt beschouwd als de meest eenvoudige vinylpolymeer, hebben anderen in de groep veel polystyreeneigenschappen, zoals polypropyleen en polyvinylchloride (PVC).
Polystyreenschuim eigenschappen, waar lucht of kooldioxide tijdens het verwarmen in het plastic kan worden gemengd, maken het ook een ideaal verpakking- en isolatiemateriaal voor vreemd gevormde goederen, waar het rond kan worden gevormd om breuk tijdens verzending te voorkomen. Polystyreenchemie maakt de verbinding ook inert voor de opslag van veel industriële chemicaliën en voedingsmiddelen bij normale kamertemperatuur, maar het is niet ontworpen om verwarmde materialen te bevatten omdat het daarbij kankerverwekkende styreenverbindingen in voedsel kan afgeven. Deze eigenschappen van polystyreen hebben geleid tot het meest zichtbare gebruik op de consumentenmarkt als het materiaal dat bekend is geworden als piepschuim.
De thermoplastische aard van de chemische verbinding van polystyreen heeft ertoe geleid dat deze wordt gebruikt voor vele soorten voedselcontainers en plastic onderdelen zoals eetgerei dat als wegwerpartikelen wordt beschouwd. Dit komt omdat polystyreeneigenschappen omvatten dat het gemakkelijk kan worden gerecycled door het te compacteren, steriliseren en smelten om het in andere producten te hervormen. Het is echter geen biologisch afbreekbaar product en kan de blootstelling aan zonlicht en de natuurlijke omgeving gedurende honderden jaren verdragen voordat het op natuurlijke wijze begint af te breken.