Jaké jsou hlavní vlastnosti polystyrenu?

Díky vlastnostem polystyrénového materiálu je od roku 2011 jedním z nejvíce vyráběných a nejpoužívanějších plastů na světě. To zahrnuje hlavní skutečnost, že polystyrenová struktura je termoplast, což znamená, že je měkká a poddajná při teplotě asi 212 ° Fahrenheit (100 ° C), aniž by došlo k narušení jeho chemických vazeb, což umožnilo tvarování plastu do mnoha užitečných forem a produktů. Vzhledem k tomu, že se jedná o přirozeně čirou plastovou sloučeninu získanou z ropy, lze jí přidávat mnoho různých trvalých barev smícháním pigmentů, pokud je v tekutém stavu, což umožňuje její použití pro všechno od bižuterie po plastové nápisy a hračky. na strojní součásti.

Povaha vlastností polystyrenu byla poprvé identifikována v roce 1839 Němcem jménem Eduard Simon, který ji rafinoval z přírodní pryskyřice odebrané ze stromu Sweetgum neboli Liquidambar orientalis . Plast se široce nevyráběl až o téměř století později, nicméně německé společnosti dominovaly na trhu na počátku 30. let a americké firmy se do roku 1937 angažovaly. Protože rozšířené vlastnosti polystyrenu pro většinu výrobků zahrnují, že plast je poměrně tuhý, je celosvětově se prodává měkčím, i když příbuzným plastem známým jako polyethylen.

Polystyrenové i polyethylenové plasty patří do třídy sloučenin známých jako vinylové polymery. Vinylový polymer vykazuje polystyrenovou chemii se spojením dlouhých řetězců malých vinylových monomerních sloučenin, které jsou jednotlivé atomy uhlíku dvojně vázané ke dvěma atomům vodíku. Zatímco polyethylen je považován za nejjednodušší z vinylových polymerů, ostatní ve skupině sdílejí mnoho vlastností polystyrenu, jako je polypropylen a polyvinylchlorid (PVC).

Díky vlastnostem pěny z polystyrenu, kde se během zahřívání může do plastu přimíchat vzduch nebo oxid uhličitý, se z něj také stává ideální balicí a izolační materiál pro podivně tvarované zboží, které lze formovat kolem, aby se zabránilo rozbití během přepravy. Chemie polystyrenu také způsobuje, že sloučenina je inertní pro skladování mnoha průmyslových chemikálií a potravin při normální pokojové teplotě, ale není navržena tak, aby obsahovala zahřáté materiály, protože může uvolňovat karcinogenní sloučeniny styrenu do potravin v procesu. Tyto vlastnosti polystyrenu vedly k jeho nejviditelnějšímu použití na spotřebitelském trhu jako materiálu, který se stal známým jako polystyrén.

Termoplastická povaha polystyrenové chemické sloučeniny vedla k jejímu použití pro mnoho typů potravinových nádob a plastových částí, jako jsou jídelní nádobí, které jsou považovány za jednorázové předměty. Důvodem je, že vlastnosti polystyrenu zahrnují to, že může být snadno recyklováno zhutněním, sterilizací a roztavením, aby se reformovalo na jiné produkty. Nejedná se však o biologicky rozložitelný produkt a může vydržet vystavení slunečnímu světlu a přirozenému prostředí po stovky let, než se začne přirozeně rozkládat.