Wat is een vuurzee?

Een vuurzee is, in de eenvoudigste bewoordingen, een ongecontroleerde en destructieve brand, in het bijzonder een brand die menselijke zorgen zoals gezondheid of eigendom of natuurlijke zorgen zoals bossen of dieren in het wild bedreigt. Een dergelijke brand kan worden veroorzaakt door een van de vele mogelijke bronnen van brand en kan van vrijwel elke schaal zijn. Een vuurzee wordt primair bepaald door zijn destructieve en ongecontroleerde karakter, niet door zijn omvang of oorsprong. Een brand in een magazijn die inventaris vernietigt en een bosbrand kunnen beide als brand worden beschouwd, terwijl een kaarsvlam en een kampvuur dat niet konden. Bedrijven, huiseigenaren en anderen kunnen verschillende preventieve maatregelen nemen om brand te voorkomen en veroorzaakte schade tot een minimum te beperken.

Het is mogelijk dat een vuurzee op verschillende manieren begint. Een blikseminslag is bijvoorbeeld een mogelijke natuurlijke oorzaak van een ongecontroleerde brand. Branden kunnen per ongeluk worden gestart door slechte elektrische bedrading, verwaarlozing van voorwerpen op een hete kachel, onzorgvuldig weggooien van een brandende sigaret, of een van de vele andere manieren. Men kan ook opzettelijk een vuurzee beginnen als een directe aanval op een andere persoon via zijn eigendom of door ongecontroleerde psychologische impulsen. Ongecontroleerde impulsen om opzettelijk branden te veroorzaken, destructief of anderszins, worden pyromania genoemd.

Een vuurzee, in het bijzonder een grote, kan behoorlijk gevaarlijk worden, grotendeels vanwege de beweging van lucht die het kan veroorzaken. Een brand heeft de neiging hete lucht naar boven te sturen, waardoor omgevingslucht het gebied van de brand binnenstroomt. Deze instroom van lucht zorgt voor voldoende zuurstof in het vuur, waardoor het groeit en zich zeer snel verspreidt als er voldoende brandstof beschikbaar is om dit te doen. Dit fenomeen wordt soms een vuurstorm genoemd. De brand wordt grotendeels zelfvoorzienend omdat het, zolang het voldoende brandstof heeft, in staat zal zijn om voor voldoende luchttoevoer te zorgen.

Architecten, gebouwbeheerders en verschillende andere experts doen vaak veel moeite om mogelijke schade door brand te voorkomen, vooral wanneer mensenlevens of waardevolle voorraden in gevaar zijn. Uitgebreide sprinklersystemen kunnen worden ontworpen om mensen de tijd te geven uit een gebouw te ontsnappen voordat de brand hen bereikt of om een ​​inventaris grondig te blussen met brandvertrager, om zoveel mogelijk schade te voorkomen. Brandwerende deuren en andere brandwerende bouwcomponenten zijn in veel bouwontwerpen opgenomen om een ​​brand tot een bepaald deel van een gebouw te beperken of op zijn minst de verspreiding ervan te vertragen.