Hvad er en konflagration?
En forbrænding er i enkleste vendinger en ukontrolleret og destruktiv brand, især en, der truer menneskelige bekymringer såsom sundhed eller ejendom eller naturlige bekymringer som skove eller dyreliv. En sådan brand kan være forårsaget af en hvilken som helst af de mange mulige ildkilder og kan være af næsten enhver skala. En forbrænding defineres primært af dens destruktive og ukontrollerede natur, ikke af dens størrelse eller oprindelse. En brand i et lager, der ødelægger inventar, og en skovbrand kunne begge betragtes som forbrændinger, mens en stearinlys og et lejrbål ikke kunne. Virksomheder, husejere og andre kan tage en række forebyggende foranstaltninger for at undgå forbrændinger og for at minimere skader, der er forårsaget, hvis der opstår.
Det er muligt for en forbrænding at starte på forskellige måder. Et lynnedslag er for eksempel en mulig naturlig årsag til en ukontrolleret brand. Brande kan ved et uheld startes ved dårlig elektrisk ledning, forsømmelse af genstande på en varm komfur, skødesløs bortskaffelse af en brændende cigaret eller på en lang række andre måder. Man kan også med vilje starte en forbrænding med vilje som et direkte angreb på en anden person gennem hans ejendom eller gennem ukontrollerede psykologiske impulser. Ukontrollerede impulser til med vilje at starte ild, ødelæggende eller på anden måde, kaldes pyromani.
En forbrænding, især en stor, kan blive ret farlig, stort set på grund af luftens bevægelse, som den kan forårsage. En brand har en tendens til at sende varm luft opad, hvorved omgivende luft skyndes ind i området med ilden. Denne tilstrømning af luft giver masser af ilt til ilden, hvilket får den til at vokse og sprede sig meget hurtigt, hvis der er tilstrækkeligt brændstof til rådighed for det. Dette fænomen kaldes undertiden en ildstorm. Forbrændingen bliver stort set selvbærende, fordi den, så længe den har tilstrækkeligt brændstof, vil være i stand til at forsyne sig med en tilstrækkelig luftforsyning.
Arkitekter, bygningsledere og forskellige andre eksperter gør ofte store smerter for at undgå potentielle skader som følge af forbrændinger, især når menneskeliv eller værdifulde inventar er i fare. Omfattende sprinkleranlæg kan designes, så folk får tid til at undslippe en bygning, før sammenbrændingen når dem, eller til grundigt at slukke en opgørelse med brandhæmmer, hvilket forhindrer så store skader som muligt. Branddøre og andre brandsikre bygningskomponenter er inkluderet i mange bygningskonstruktioner for at begrænse en forbrænding til en bestemt del af en bygning eller i det mindste for at bremse dens spredning.