Wat is een koelvijver?
Een koelvijver is een door de mens gemaakte vijver die wordt gebruikt voor koeling. Koelvijvers worden het meest gebruikt bij energiecentrales die water gebruiken voor koeling, hoewel er alternatieven zijn zoals koeltorens die in aanmerking kunnen worden genomen voor koelbehoeften bij dergelijke faciliteiten. In gebieden waar koelvijvers worden gebruikt, kan de vijver worden gebruikt voor recreatie door leden van de omliggende gemeenschap, in overleg met de elektriciteitscentrale.
In een koelvijver wordt heet water door de vijver gepompt om af te koelen. De warmte wordt overgedragen door het water, waardoor de temperatuur daalt zodat het water opnieuw kan worden gebruikt. Dit maakt deel uit van een proces dat bekend staat als "natte koeling". Een groot nadeel van natte koeling is waterverlies door verdamping, wat een probleem kan worden als de watervoorziening beperkt is. In dit geval is water geen goede keuze van koelmateriaal, omdat de plant op regelmatige basis meer water moet belangrijk hebben om de koelsystemen operationeel te houden.
De koelvijver van een energiecentrale kan in grootte variëren. De grootte van de faciliteit is een belangrijke factor bij de planning van de vijver, omdat deze groot genoeg moet zijn om tijdens koelingperioden adequaat om te gaan met koeling. Afhankelijk van het ontwerp kan het ook behoorlijk diep zijn, omdat diep water de neiging heeft langer koeler te blijven. Diepe waterkoeling, zoals bekend, wordt in sommige structuren ook gebruikt voor klimaatbeheersingssystemen.
Sommige kernenergie-installaties maken gebruik van een nucleaire koelvijver, hoewel deze uit de mode is geraakt omdat steeds meer faciliteiten koeltorens aannemen. Het nadeel van een vijver voor nucleaire installaties is dat als er een ongeval is, de vijver samen met de omgeving wordt vervuild en dat mensen deze mogelijk gedurende langere tijd niet kunnen gebruiken. Koelvijvers vereisen ook meer ruimte, wat een probleem kan zijn in dichtbevolkte landen waar energiecentrales onvoldoende ruimte hebben om zich uit te koelen met koelvijvers.
De energiecentrale is verantwoordelijk voor het creëren en onderhouden van de koelvijver en zorgt ervoor dat deze niet verontreinigd is. Recreatieve toepassingen van koelvijvers kunnen zwemmen en varen omvatten, en in sommige regio's worden de vijvers gebruikt als viskwekerijen om de vispopulaties te ondersteunen door een veilige plaats te bieden voor schotel om uit te broeden. Eenmaal uitgekomen, kan de jongen zich laten ontwikkelen voordat hij naar andere locaties wordt verplaatst of wordt geoogst voor voedsel.