Che cos'è uno stagno di raffreddamento?
Un laghetto di raffreddamento è un laghetto di origine umana che viene utilizzato a fini di raffreddamento. Gli stagni di raffreddamento sono utilizzati più comunemente con le centrali elettriche che usano l'acqua per il raffreddamento, anche se ci sono alternative come torri di raffreddamento che possono essere considerate per le esigenze di raffreddamento in tali strutture. Nelle aree in cui vengono utilizzati gli stagni di raffreddamento, lo stagno può essere utilizzato per la ricreazione dai membri della comunità circostante, previo accordo con la centrale elettrica.
In uno stagno di raffreddamento, l'acqua calda viene pompata attraverso lo stagno per raffreddarsi. Il calore viene trasferito attraverso l'acqua, abbassando la temperatura in modo che l'acqua possa essere riutilizzata. Questo fa parte di un processo noto come "raffreddamento ad umido". Un grande svantaggio del raffreddamento ad umido è la perdita d'acqua per evaporazione, che può diventare un problema se le riserve d'acqua sono limitate. In questo caso, l'acqua non è una grande scelta di materiale di raffreddamento perché l'impianto deve importare più acqua su base regolare per mantenere operativi i sistemi di raffreddamento.
Una vasca di raffreddamento della centrale elettrica può variare di dimensioni. La dimensione della struttura è un fattore importante nella pianificazione dello stagno, perché deve essere abbastanza grande da gestire adeguatamente il raffreddamento durante i periodi di picco della produzione. A seconda del design, può anche essere abbastanza profondo, perché l'acqua profonda tende a rimanere più fresca più a lungo. Il raffreddamento ad acqua profonda, come è noto, viene utilizzato anche per i sistemi di controllo del clima in alcune strutture.
Alcune centrali nucleari utilizzano un bacino di raffreddamento nucleare, sebbene ciò sia sfuggito alla moda poiché sempre più strutture adottano torri di raffreddamento. Lo svantaggio di uno stagno per le strutture nucleari è che se si verifica un incidente, lo stagno sarà contaminato insieme all'area circostante e le persone potrebbero non essere in grado di utilizzarlo per un lungo periodo di tempo. Gli stagni di raffreddamento richiedono anche più spazio, il che può essere un problema in nazioni densamente popolate che non hanno abbastanza spazio per le centrali elettriche a espandersi con stagni di raffreddamento.
La centrale elettrica è responsabile della creazione e della manutenzione della vasca di raffreddamento e della garanzia che non sia contaminata. Gli usi ricreativi degli stagni di raffreddamento possono includere il nuoto e la nautica, e in alcune regioni gli stagni vengono utilizzati come vivai per pesci, per supportare le popolazioni di pesci fornendo un luogo sicuro per la schiusa dei piatti. Una volta covato, ai giovani può essere permesso di svilupparsi prima di essere spostato in altri luoghi o raccolto per il cibo.