Wat is een splitpen?

Een splitpen is een eenvoudig bevestigingsmiddel, meestal gemaakt van zacht, kneedbaar metaal dat wordt gebruikt om delen met een laag koppel op hun plaats te vergrendelen. De splitpen bestaat typisch uit een platte, ronde of halfronde pen die dubbel is gebogen met een uitgesproken lus aan het gesloten uiteinde. Nadat een onderdeel is geplaatst, wordt de pen door een gat in de as gestoken en een of beide "poten" naar achteren gebogen om te voorkomen dat deze losraakt, terwijl de lus aan het gesloten uiteinde voorkomt dat deze door het gat valt. Als het onderdeel moet worden verwijderd, worden de gebogen penpoten eenvoudig rechtgetrokken en de splitpen verwijderd.

Splitpennen behoren tot de goedkoopste en meest gebruikte sluitingen voor onderdelen met lage snelheid en lage spanning. Ze kunnen worden gevonden in een groot aantal toepassingen, variërend van remschijfsloten op zware voertuigen tot papieren poppen en knuffels. Deze bevestigingsmiddelen, ook bekend als splitpennen, zijn verkrijgbaar in verschillende maten en uitvoeringen, waaronder rechte pennen, veerpennen en hamerborgpennen. Er zijn ook verschillende dwarsdoorsnedeprofielen beschikbaar, zoals rond, plat of halfrond. De splitpen is ook verkrijgbaar met verschillende eindprofielen, waaronder schuine uiteinden, verstekuiteinden en verlengde pennen, die allemaal geschikt zijn voor specifiek gebruik.

Een deel van de schoonheid van het gebruik van splitpennen als bevestigingsmiddelen is hun pure eenvoud. Zodra het te vergrendelen onderdeel op zijn plaats zit, wordt de pen door een aangrenzend vergrendelingsgat gedrukt totdat de eindlus of het oogje ervoor zorgt dat het niet verder naar binnen gaat. Een of beide poten worden vervolgens teruggebogen om te voorkomen dat de pen losraakt, waardoor effectief wordt voorkomen dat het onderdeel de behuizing verlaat of van de as afkomt. Er zijn enkele splitpenontwerpen, zoals de veerpen, die echter iets geavanceerder zijn. Deze pennen hebben een verenstalen constructie en een "buik" -profiel in een van de poten die rond het buitenoppervlak van ronde assen vergrendelt.

Een van de bekende toepassingen van de splitpen is het vergrendelingsmechanisme voor de gekartelde moeren die gewoonlijk op autohubs worden gebruikt. Deze lichtgewicht moeren vergrendelen de naven op hun plaats en oefenen een passende hoeveelheid koppel uit op de wiellagers. Ze hebben een reeks verhoogde tabs langs hun bovenranden die doen denken aan kasteelkantelen. Er is een gat in de asstomp geboord en zodra de moer met het juiste koppel is vastgedraaid, wordt de splitpen door het gat tussen de lipjes op de moer gestoken. De uiteinden worden vervolgens naar achteren gebogen om de pen te vergrendelen en te voorkomen dat de gekartelde moer losraakt.

Materialen die worden gebruikt bij de productie van splitpennen zijn meestal zachte, vervormbare metalen zoals aluminium, brons, messing en zacht staal. Dit zorgt voor een gemakkelijke buiging van de benen wanneer de pen op zijn plaats wordt vergrendeld. Helaas betekent dit ook dat de benen slechts een of twee keer zullen overleven voordat ze afbreken. Om deze reden mogen splitpennen slechts eenmaal worden gebruikt en vervolgens worden weggegooid; dit is heel acceptabel als we kijken naar de lage kosten van deze veelzijdige kleine bevestigingsmiddelen.