Wat is een UV-lamp?
Ultraviolet (UV) lamp is een vrij generieke term voor de meeste soorten lampen die ultraviolet licht kunnen produceren. UV-licht is een vorm van elektromagnetische straling met een korte golflengte die over het algemeen onzichtbaar is voor het blote oog. Het komt van nature voor in zonlicht en wordt kunstmatig gegenereerd in elektrische bogen en ultraviolette lampen. Veelgebruikte typen UV-lampen zijn fluorescentielampen, zwart licht en gasontladingslampen. UV-lampen hebben een breed scala aan toepassingen, waaronder bij medische en cosmetische behandelingen, ongediertebestrijding, veiligheidsverificatie en het uitharden van bepaalde lijmen.
Ultraviolet licht heeft golflengten tussen 10 en 400 nanometer waardoor het in een hogere frequentie belandde dan die van violet licht, vandaar de naam. UV-licht komt van nature voor in zonlicht en wordt ook kunstmatig gegenereerd door elektrische bogen en speciaal ontworpen lampen. Er zijn verschillende klassen UV-lampen die allemaal specifieke ultraviolette stralingseigenschappen hebben, zoals UV-A, UV-B en UV-C-golflengten. De meest voorkomende hiervan zijn hogedrukkwik of fluorescente variëteiten, hoewel verschillende andere soorten beschikbaar zijn. Deze omvatten xenonboog, metaalhalide, kwik-xenonboog, deuteriumboog en wolfraam-halogeen gloeilampen.
Een UV-lamp bestaat meestal uit een glazen omhulsel dat een onder druk staand mengsel van inerte gassen en kleine hoeveelheden kwik bevat. Deze glazen omhulling bevat ook een elektrische gloeidraad bedekt met een zorgvuldig geformuleerde en aangebrachte fosforlaag. Wanneer de lamp wordt bekrachtigd, brengen de inerte gassen de lading over naar het kwik, wat een reactie veroorzaakt in zijn atoomstructuur en de productie van UV-straling. De fosforcoating schermt deze straling effectief af, zodat bepaalde golflengten van UV-licht afhankelijk van de coatingstructuur kunnen worden uitgezonden. Manipulatie van de samenstelling van deze fosforlaag maakt een zeer nauwkeurige regeling van het volume en de aard van het uitgestraalde UV-licht mogelijk.
Deze lampen kunnen worden gebruikt voor een verscheidenheid aan processen die afhankelijk zijn van blootstelling aan de verschillende UV-golflengten. Gebruikelijke UV-systemen omvatten medische en cosmetische behandelingen zoals zonnebanken die worden gebruikt voor het bruinen en de behandeling van eczeem en vitiligo. Fotochemotherapie die wordt gebruikt om psoriasis te behandelen, is een combinatiebehandeling waarbij gelijktijdige blootstelling aan psoralens en UV-A-licht is betrokken. UV-licht is ook een nuttig forensisch onderzoekstool omdat het de aanwezigheid van lichaamsvloeistoffen zoals bloed, sperma en speeksel blootstelt, ongeacht het oppervlak dat erop is afgezet. Kortegolf UV-C-licht wordt ook vaak gebruikt om bacteriën zoals E. coli en Giardia in drinkwater te doden door de micro-organismen niet te repliceren.
Een dergelijke lamp wordt ook gebruikt als een inrichting voor het aantrekken van insecten in insectenzappers. Items bedrukt of gecoat met verschillende fosforescerende materialen gloeien levendig bij blootstelling aan UV-licht en worden veelvuldig gebruikt als decoratieve accessoires. UV-lichtbronnen worden ook ingezet in beveiligingsverificatieapparaten die anders onzichtbare beveiligingsfuncties op holografische creditcards en bankbiljetten kunnen blootleggen. Emissies van een UV-lamp kunnen ook de programmering van uitwisbare programmeerbare EPROM-componenten (read only memory) verwijderen. Veel lijmen en potharsen harden ook uit of harden uit wanneer ze worden blootgesteld aan UV-lichtbronnen, waardoor flexibiliteit bij het gebruik op aanvraag mogelijk is.