Wat is milieugevaarlijk afval?

Milieugevaarlijk afval is afval dat gevaarlijk is voor de natuurlijke omgeving of de menselijke gezondheid. Speciale voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen bij het hanteren en verwijderen van dergelijk afval om de milieurisico's die ermee gepaard gaan te verminderen. Afhankelijk van het type afval en de regionale wetgeving kan een specialistisch bedrijf verplicht zijn om milieugevaarlijk afval te nemen.

Dit afval kan op verschillende manieren gevaarlijk zijn. Het kan kankerverwekkend of mutageen, corrosief, explosief, radioactief, giftig, ontvlambaar of oxiderend van aard zijn. Blootstelling aan afval kan direct of indirect letsel veroorzaken. Mensen kunnen bijvoorbeeld gewond raken door te worden gevangen in een explosie van ontvlambaar afval, of een foetus kan een geboorteafwijking ontwikkelen als gevolg van blootstelling aan toxines in afval in de gemeenschap van een zwangere vrouw.

Milieugevaarlijk afval kan niet zomaar op een stortplaats worden gedumpt. Veel stortplaatsen missen de maatregelen om het afval te beperken, wat kan betekenen dat het via lucht, water of bodem in het milieu kan uitlogen. Als een stortplaats niet duidelijk als gevaarlijk is gemarkeerd, kunnen toekomstige generaties per ongeluk toxines en andere gevaren ontdekken. Aangezien sommige milieugevaarlijke afvalstoffen zeer lang meegaan, moeten mensen nadenken over toekomstige generaties die de afvalstoffen onverwacht tegenkomen.

Een methode om met milieugevaarlijk afval om te gaan, is het te bewaren in voorzieningen die geschikt zijn om het te accepteren. Dit kunnen speciaal ingerichte afvalstortplaatsen zijn of voorzieningen waar vaten gevaarlijk afval worden geaccepteerd voor opslag. Oude zoutmijnen zijn een mogelijke locatie voor een dergelijke faciliteit, omdat ze zeer stabiel zijn. De faciliteit kan ook duidelijk worden gemarkeerd, zodat mensen in de toekomst begrijpen dat deze gevaren voor de gezondheid of het milieu inhoudt en met zorg moet worden benaderd.

Verbranding kan ook een methode zijn die voor sommige soorten afval werkt. Medisch afval vormt bijvoorbeeld een risico voor de menselijke gezondheid omdat het besmettelijk materiaal kan bevatten en het kan worden verbrand om het risico te neutraliseren. Verbranding moet echter met zorg gebeuren om vervuiling te voorkomen en mensen moeten bevestigen dat het afval volledig is vernietigd.

Veel landen hebben instanties die toezicht houden op afval dat een bedreiging voor het milieu vormt. Deze agentschappen stellen en handhaven wetten met betrekking tot de verwijdering van dergelijk afval en zorgen voor het opruimen van het milieu in gebieden die besmet zijn met gevaarlijk afval. Op dit moment hebben levende generaties veel tijd en geld besteed aan het opruimen van fouten gemaakt door eerdere generaties, en deze bureaus willen voorkomen dat er meer problemen ontstaan ​​voor toekomstige generaties.