Wat is precisiesmeden?
Bij het smeden van metaal worden verschillende technieken gebruikt, afhankelijk van de behoeften aan het ontworpen product en het stadium van productproductie. Vaak is smeden bedoeld om het metaal te vormen; sommige technieken gaan echter verder dan vormgeven. Precisie smeden is meer een verfijningsproces dan een vormproces. Wanneer een product bijna voltooid is, wordt precisiesmeden gedaan met behulp van bestaande smeedtechnologie om het product te verfijnen tot het punt dat er weinig of geen verdere bewerking nodig is voordat het product voor het beoogde doel wordt gebruikt. Gewoonlijk worden na het precisieproces de laatste hand gelegd aan het metaal voordat het product wordt verzonden of gebruikt in een ander deel van het productieproces.
Er zijn verschillende technieken die bij precisiesmeden worden gebruikt om de definitieve specificaties voor het product te verkrijgen. Dergelijke technieken draaien vaak om nauwe tolerantie-smeden met het doel om afval te elimineren dat gewoonlijk wordt bijgedragen door het na-smeedproces. Resultaten van het precisieproces vormen meestal het metaal met toleranties die de industrienormen overtreffen, waardoor het niet langer nodig is om extra machineprocessen te gebruiken die verspilling veroorzaken. Het verminderen van dergelijke verspilling helpt om een totale besparing voor de fabrikant te bereiken, maar niet een besparing op het specifieke product met behulp van precisiesmeden. Andere besparingen zijn het creëren van minder schroot voor verwijdering door minder materialen te gebruiken en minder energiebronnen te gebruiken om het proces te voltooien.
Kosten zijn echter een belangrijke factor bij het smeden van precisie, bestaande uit zowel tijdsfactoren als consumptie van menselijk kapitaal om het proces te voltooien. Het uitvoeren van precisiesmeden kost vaak veel tijd en expertise om aandacht te schenken aan het product, wat de kosten van het productieproces aanzienlijk kan verhogen. Extra gereedschapstechnieken worden gebruikt, waardoor machines voor langere periodes worden getypeerd die niet elders in het productieproces kunnen worden gebruikt. Daarom zijn precisietechnieken doorgaans gereserveerd voor producten met specificaties van zeer hoge kwaliteit om de extra productiekosten te dekken. Gevallen waarin een aanzienlijke besparing op verspilling kan worden behaald, zijn een andere overweging waarmee rekening wordt gehouden bij het gebruik van precisiesmeden.
Naast de feitelijk gebruikte technieken voor het smeden van precisie en methoden, houdt het proces ook rekening met extra verbeteringen die op het product worden toegepast. Die verbeteringen kunnen het regelen van de temperatuur van het metaal of het voorverwarmen ervan omvatten. Bovendien kan het proces de toepassing van smeermiddelen of ontkalking inhouden om het precisieproces te voltooien. Zodra de laatste hand is gelegd, is het product klaar voor gebruik of voor verzending.