Wat is duurzaam bouwen?
Duurzaam bouwen, ook bekend als groen bouwen, houdt zich bezig met de economische, sociale en milieu-impact van het creëren van een bruikbare structuur. Met andere woorden, het vereist van ontwerpers en aannemers dat ze bouwpraktijken gebruiken die op lange termijn geen schade aan het milieu toebrengen. Duurzame gebouwen zijn ontworpen om energiezuinig te zijn, gezond te zijn voor de mensen die er wonen of werken, en om vervuiling en afval te verminderen. Over het algemeen is dit type constructie gebaseerd op de principes van de triple bottom line (TBL) van 'people, planet en profit'.
Hoe gebouwen invloed hebben op het milieu
Gebouwen verbruiken veel energie: volgens het Amerikaanse ministerie van Energie wordt ongeveer 18% van alle in de VS gebruikte energie verbruikt door commerciële gebouwen. De Europese Commissie schat dat 35% van alle broeikasgasemissies in Europa afkomstig is van gebouwen. Ze nemen veel ruimte in beslag en nemen veel middelen in beslag, zowel tijdens de bouw als wanneer ze in gebruik zijn. Het uiteindelijke doel van duurzaam bouwen is om de impact van een gebouw op het milieu te minimaliseren door zorgvuldig te overwegen hoe het is ontworpen, hoe het is gebouwd, hoe het wordt gebruikt en onderhouden, en - uiteindelijk - hoe het zal worden gesloopt zodra de levensduur is afgelopen .
Sociale duurzaamheid
Sociale duurzaamheid richt zich op de mensen die het gebouw gebruiken. Hun huidige en toekomstige behoeften beïnvloeden het ontwerp, dat ernaar streeft een zeer flexibel plan te maken waarmee het gebouw gemakkelijk opnieuw kan worden gebruikt als de behoeften veranderen. Dit duurzame ontwerp kan van toepassing zijn op een eengezinswoning, evenals een kantoorgebouw met meerdere artikelen. Een flexibel ontwerp betekent dat de structuur langer kan worden gebruikt, waardoor de negatieve impact van het afbreken van een oud gebouw en het opnieuw bouwen van een nieuw wordt voorkomen.
Duurzame gebouwen zijn ook ontworpen om de omgeving binnen het gebouw gezond te maken voor de mensen die er werken. Werknemers in een kantoorgebouw kunnen bijvoorbeeld comfortabeler en productiever zijn wanneer ze in een kantoor met natuurlijk licht zitten. De luchtkwaliteit binnenshuis is ook een belangrijk element, en het verwarmings-, ventilatie- en airconditioningsysteem (HVAC) van een gebouw moet zowel efficiënt als effectief zijn in het elimineren van pollen, schimmelsporen, stof en andere verontreinigende stoffen die mensen ziek kunnen maken. De materialen die in het gebouw worden gebruikt - van de verf tot de isolatie - worden meestal gekozen omdat ze minder waarschijnlijk schadelijke chemicaliën of vezels afgeven die schadelijk kunnen zijn voor de mensen die tijd in het gebouw doorbrengen.
Duurzaamheid van het milieu
Maatregelen om de duurzaamheid van het milieu aan te pakken kunnen zijn het verhogen van de energie-efficiëntie van een gebouw, het vinden van manieren voor het gebouw om zijn eigen energie of warmte te produceren, het installeren van waterbesparende maatregelen en het vinden van manieren om afval te verminderen. Zelfs de locatie en oriëntatie van een gebouw kan het milieuvriendelijker maken; een commerciële structuur ver weg van de gebieden waar mensen het meest waarschijnlijk wonen, zal meer impact hebben op het milieu, omdat werknemers en bezoekers een grotere afstand moeten afleggen om daar te komen. Een gebouw dat is ontworpen om te profiteren van reeds bestaande infrastructuur, past daarentegen vaak efficiënter in zijn omgeving.
Groene materialen
De keuze voor groene materialen is een belangrijk onderdeel van duurzaam bouwen. Groen hout, zoals gecertificeerd door de US Forest Stewardship Council (FSC), komt uit duurzaam beheerde bossen. Dit zijn bossen waar bomen selectief worden geoogst, met aandacht voor het ondersteunen van dieren in het wild en de biodiversiteit in het gebied, en nieuwe bomen worden geplant om de verwijderde te vervangen, onder andere praktijken die zijn ontworpen om het bos gezond te houden. Materialen uit hernieuwbare bronnen worden ook gebruikt, net als materialen die efficiënt kunnen worden gerecycled of hergebruikt.
Andere gebruikte materialen zijn specifiek ontworpen om de efficiëntie van het gebouw zelf te verbeteren. Veel kunststoffen worden bijvoorbeeld gebruikt om een gebouw te isoleren; terwijl het plastic zelf misschien niet als een "groen" materiaal wordt beschouwd, heeft het vaak minder energie nodig om te maken dan andere isolaties. Bovendien doet het zijn werk goed, wat betekent dat het minder energie kost om het gebouw na verloop van tijd te verwarmen of te koelen.
Lokale materialen
Het gebruik van materialen die lokaal beschikbaar zijn, is een andere manier om de duurzaamheid van het milieu te bevorderen. Dit bespaart niet alleen geld, maar vermindert ook de benodigde energie en geproduceerde vervuiling. Materialen die van ver weg worden gebracht, moeten op een trein of zware vrachtwagen worden geladen, die energie (meestal fossiele brandstoffen) nodig heeft om van de ene naar de andere locatie te reizen en daarbij koolstof en andere vervuiling te produceren.
Economische duurzaamheid
Duurzaam bouwen kan ook geld besparen op zowel de korte als de lange termijn. Zoals gezegd, bespaart het gebruik van lokale materialen onmiddellijk geld omdat er lagere transportkosten zijn. Het gebruik van materialen die relatief eenvoudig te installeren, onderhouden, vervangen en repareren zijn, helpt ook geld te besparen.
Energie-efficiëntie
Een van de meest effectieve manieren om een gebouw zowel economisch als ecologisch duurzaam te maken, is door energiezuinig te zijn. Dit betekent dat het zo moet worden ontworpen dat het zo weinig mogelijk stroom verbruikt, wat de energiekosten van het gebouw verlaagt. Goede isolatie kan een structuur helpen een constante temperatuur te handhaven en daarom minder energie te gebruiken voor verwarming en koeling, maar zonlicht kan ook worden gebruikt om een passief verwarmingssysteem te laten werken, waardoor het gebouw warm blijft en de benodigde hoeveelheid energie wordt verlaagd. Dubbele beglazing gemaakt met laag-reflecterend glas kan mensen binnen in staat stellen om natuurlijk licht te gebruiken in plaats van elektrische armaturen, terwijl toch het meeste warmteverlies wordt voorkomen. De verlichting en apparaten in het gebouw moeten ook energiezuinig zijn.
Zonnepanelen en windturbines kunnen ook worden geïnstalleerd om stroom op de bouwplaats te genereren. Hoewel deze methoden mogelijk niet altijd voldoende energie leveren om alle apparaten in een gebouw te laten werken - vooral een grote commerciële structuur - kunnen ze een deel van de energiekosten compenseren. Wanneer deze alternatieve energiebronnen op hun best werken, kunnen ze bovendien mogelijk meer energie produceren dan het gebouw op dit moment nodig heeft. Dit overschot kan worden opgeslagen of, met de juiste technologie geïnstalleerd, worden terugverkocht aan het energiebedrijf.
Waterefficiëntie
Net zoals gebouwen veel stroom verbruiken, gebruiken ze ook veel water. Duurzaam bouwen zoekt naar manieren om het waterverbruik te verminderen en waar mogelijk te hergebruiken of recyclen. WC's met laag debiet of dubbele spoeling kunnen worden geïnstalleerd, waarvan vele 1/3 tot 1/5 minder water gebruiken dan standaardtoiletten. Sommige soorten wastafelkranen kunnen zichzelf uitschakelen wanneer ze niet in gebruik zijn en het water beluchten zodat er minder naar buiten komt, hoewel de waterdruk hoog is.
Het is ook mogelijk om regenwater te gebruiken voor landschapsarchitectuur en irrigatie rond het gebouw. Door planten te gebruiken die in het gebied voorkomen, en door planten te planten die niet veel water nodig hebben, kunnen de kosten om het landschap water te geven worden verlaagd.
Bouwcodes en certificeringen
Duurzaam bouwen wordt uitgevoerd in alle fasen van de levensduur van een gebouw, van ontwerp tot constructie tot onderhoud en verder. Het initiële werk wordt vaak overzien door een gespecialiseerd bedrijf dat bekend is met de complexiteit van dit type ontwerp. In de Verenigde Staten kunnen bedrijven die aan bepaalde criteria voldoen, Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) -certificering behalen van de US Green Building Council (USGBC). Het Green Building Initiative®, een andere Amerikaanse duurzaamheidsorganisatie, biedt ook certificeringsprogramma's voor gebouwen, ook bekend als de Green Globes ™.
Sommige landen promoten actief duurzaam bouwen met kortingen en andere prikkels voor bedrijven die er gebruik van maken. Het wordt ook gepromoot via handelsorganisaties die certificeringen verstrekken aan duurzame gebouwen die aan hun normen voldoen. Deze organisaties inspecteren gebouwen om te bepalen of ze duurzaam zijn gebouwd, en soms komen hun certificeringen in aanmerking voor gebouwen en bedrijven die groen bouwen gebruiken voor prijzen, belastingvoordelen en andere prikkels.