Is er een vaccinatie voor gordelroos?
Gordelroos is een belangrijke ziekte, vaak ontwikkeld bij mensen ouder dan 50, veroorzaakt door blootstelling aan waterpokken in de kindertijd. Een deel van het waterpokkenvirus kan vele jaren in het lichaam sluimeren en op een later tijdstip als gordelroos opduiken. Gordelroos kan pijnlijke blaarvorming op elk deel van het lichaam veroorzaken en kan resulteren in een aandoening die post-herpetische neuralgie wordt genoemd. In deze toestand blijft de pijn aanhouden lang nadat de gordelroosjes zijn verdwenen. Tot opluchting van velen werd in 2006 een vaccinatie tegen gordelroos gelicentieerd voor gebruik.
Van de gordelroosvaccinatie is aangetoond dat het de incidentie van gordelroos drastisch vermindert - ongeveer de helft van de mensen die het krijgen, krijgt geen gordelroos. Zelfs als gordelroos voorkomt, zijn gevallen meestal milder voor degenen die de gordelroosvaccinatie hebben gehad.
Vanwege vroege studies over de vaccinatie tegen gordelroos, hebben de Amerikaanse Centers for Disease Control (CDC) de vaccinatie tegen gordelroos aanbevolen voor mensen die 60 jaar of ouder zijn. Sommigen geloven dat mensen de vaccinatie moeten krijgen in hun vroege jaren 50, omdat gordelroos kan optreden vóór de leeftijd van 60 jaar.
De CDC heeft ook richtlijnen uitgegeven over wie het vaccin niet mag krijgen. Degenen die het immuunsysteem van chemotherapie of auto-immuunziekten zoals lupus of HIV hebben verzwakt, profiteren mogelijk niet van de vaccinatie tegen gordelroos. In feite kunnen ze zelfs gordelroos krijgen als gevolg van vaccinatie. De gordelroosvaccinatie wordt ook niet aanbevolen voor zwangere vrouwen.
Mensen die een allergische reactie hebben gehad op neomycine of op gelatine, mogen ook de vaccinatie tegen gordelroos niet krijgen. Iedereen die verkouden of koorts heeft, moet wachten tot hij beter is voordat hij de injectie krijgt. Ten slotte zijn degenen die steroïden gebruiken mogelijk geen goede kandidaten voor de vaccinatie. De CDC beveelt aan dat degenen die orale of geïnhaleerde steroïden nemen, het vaccin ook vermijden.
Degenen die in aanmerking komen voor de vaccinatie tegen gordelroos moeten zich ervan bewust zijn dat het vaccin het risico op gordelroos vermindert maar niet elimineert. Zoals bij elk vaccin, kan een zeer klein aantal patiënten een allergische reactie op het vaccin hebben, maar over het algemeen treden minder bijwerkingen op. Ongeveer 30% van de patiënten heeft roodheid, pijn of jeuk op de vaccinplaats, meestal de rechterboven- of linkerarm. 1,5% van de patiënten die het vaccin krijgen, kan ook lichte tot ernstige hoofdpijn krijgen.
Aangezien de gordelroosvaccinatie nog relatief nieuw is, moet men met zijn artsen praten over de risico's en voordelen van het ontvangen van het vaccin. Men kan ook de CDC-website bekijken voor bijgewerkte informatie over eventuele bijwerkingen op lange termijn met betrekking tot de immunisatie. Momenteel lijken de bijwerkingen echter gering, zolang men zich houdt aan de richtlijnen voor het geven van het vaccin.