Existe uma vacinação para as telhas?
As telhas são uma doença significativa, freqüentemente desenvolvida em pessoas acima de 50 anos, causada pela exposição à varicela na infância. Alguns dos vírus da varicela podem permanecer inativos no corpo por muitos anos e podem emergir como telhas posteriormente. As telhas podem causar bolhas dolorosas em qualquer parte do corpo e podem resultar em uma condição chamada neuralgia pós-herpética. Nessa condição, a dor persiste muito depois que as bolhas das telhas desaparecem. Para alívio de muitos, uma vacinação contra as telhas foi licenciada para uso em 2006.
Foi demonstrado que a vacinação de telhas diminui drasticamente a incidência de telhas - cerca de metade das pessoas que a recebem não receberá telhas. Mesmo que as telhas ocorram, os casos tendem a ser mais leves para aqueles que foram vacinados.
Por causa de estudos iniciais sobre a vacinação contra as telhas, o Centro de Controle de Doenças dos EUA (CDC) recomendou a vacinação contra as telhas para pessoas com 60 anos ou mais. Alguns acreditam que as pessoas devem receber a vacinação aos 50 anos, pois as telhas podem ocorrer antes dos 60 anos.
O CDC também emitiu diretrizes sobre quem não deve receber a vacina. Aqueles que enfraqueceram o sistema imunológico devido à quimioterapia ou doenças auto-imunes como lúpus ou HIV podem não se beneficiar da vacinação contra as telhas. De fato, eles podem realmente ter herpes zoster como resultado da vacinação. A vacinação de telhas também não é recomendada para mulheres grávidas.
As pessoas que tiveram uma reação alérgica à neomicina ou à gelatina também não devem receber a vacina contra as telhas. Quem sofre de resfriado ou febre deve esperar até melhorar antes de receber a injeção. Por fim, aqueles que tomam esteróides podem não ser bons candidatos à vacinação. O CDC recomenda que aqueles que tomam esteróides orais ou inalados também evitem a vacina.
Os elegíveis para receber a vacinação contra as telhas devem estar cientes de que a vacina reduz, mas não elimina o risco de contrair as telhas. Como com qualquer vacina, um número muito pequeno de pacientes pode ter uma reação alérgica à vacina, mas geralmente ocorrem efeitos colaterais menores. Cerca de 30% dos pacientes apresentam vermelhidão, dor ou coceira no local da vacina, geralmente no braço superior direito ou esquerdo. 1,5% dos pacientes que recebem a vacina também podem ter uma dor de cabeça leve a grave.
Como a vacinação contra as telhas ainda é relativamente nova, deve-se conversar com os médicos sobre os riscos e benefícios de receber a vacina. Pode-se também assistir ao site do CDC para obter informações atualizadas sobre quaisquer efeitos colaterais de longo prazo relacionados à imunização. Atualmente, no entanto, os efeitos colaterais parecem menores, desde que se siga as diretrizes para a administração da vacina.