Wat zijn progestagenen?
Progestogenen zijn een soort steroïde hormoon. Vrouwen produceren meestal de natuurlijke vormen van deze stoffen rond de menstruatiecyclus, en de hormonen zijn vooral prominent aanwezig tijdens de zwangerschap. Synthetische versies bekend als progestines kunnen worden gebruikt als farmaceutische geneesmiddelen voor verschillende doeleinden, variërend van bloedingsregulatie tot anticonceptie.
De eierstokken produceren voornamelijk progesteron - het natuurlijke progestageen - bij vrouwen. Deze stof ondergaat verschillende omzettingen om zijn uiteindelijke vorm te bereiken, waarbij de laatste stadia pregnenolon veranderen in P4. Placentale progestageenproductie is ook gebruikelijk in veel soorten. Bovendien produceren de bijnieren en het vetweefsel een deel van het hormoon.
Het niveau van het natuurlijke progesteronhormoon is bijzonder hoog tijdens de zwangerschap. Ze dragen bij aan het voortbestaan van de foetus. Het hormoon is ook van vitaal belang bij het induceren van zwangerschap, omdat het de baarmoeder helpt zich voor te bereiden op de implantatie van eieren. Bij niet-zwangere vrouwen zijn de niveaus het hoogst voor en na de ovulatie.
Naast zijn rol in de vruchtbaarheid van vrouwen, legt progesteron ook de basis voor de ontwikkeling van andere steroïde hormonen. Er zijn vijf hoofdcategorieën van natuurlijk voorkomende steroïden: glucocorticoïde, mineralocorticoïde, androgeen, oestrogeen en progestogon. Steroïde producerende weefsels gebruiken progestagenen als basis voor de andere hormoontypen. Gespecialiseerde cellen die in specifieke lichaamsdelen worden gevonden, zullen dan de uiteindelijke omzetting in een specifiek type hormoon uitvoeren.
Hoewel natuurlijke stoffen kunnen worden geclassificeerd als progestagenen, maken sommige professionals een onderscheid en noemen ze alleen synthetisch geproduceerde stoffen progestagenen of progestagenen. Kunstmatige progestageen medicijnen worden in een laboratorium gemaakt en kunnen de effecten van progesteron nabootsen. Ze kunnen in feite dezelfde chemische eigenschappen bezitten. In andere gevallen binden de medicijnen aan natuurlijk voorkomend progesteron en bootsen de effecten ervan na. Stoffen met progestageencomponenten hebben veel farmaceutische toepassingen.
Aangezien progestageen een menstruatiecyclus kan beïnvloeden, kan het mogelijk abnormale bloedingen beheersen. Het kan ook functioneren als een vrouwelijke anticonceptiemiddel omdat het de voorwaarden voor zwangerschap zal simuleren en daarom verdere implantatie van eieren moeilijker maakt. Vrouwen die in de overgang zijn, kunnen ook baat hebben bij de stof als middel voor hormonale substitutietherapie. Bovendien kunnen deze stoffen worden gecombineerd met mannelijke androgene hormonen om sperma te onderdrukken en als anticonceptie voor mannen te dienen. Progestogene hormonen hebben zelfs eetlustopwekkende eigenschappen, wat nuttig kan zijn voor personen die lijden aan eetlustdodende aandoeningen.
Negatieve gevolgen kunnen gepaard gaan met het gebruik van progestageen. Vochtretentie en gewichtstoename zijn veel voorkomende risico's, evenals gastro-intestinale problemen zoals constipatie en misselijkheid. Meer over mogelijke effecten heeft invloed op het cholesterolgehalte, wat vervolgens leidt tot hypertensie en andere hartproblemen. Oudere personen hebben een hoger risico op complicaties.
Geneesmiddelen die progestogenen bevatten, kunnen op verschillende manieren aan de patiënt worden toegediend. Onopneembare tabletten zijn misschien de gemakkelijkste, meest handige vorm. Crèmes en zetpillen aangebracht rond het vaginale gebied zijn ook beschikbaar. In sommige gevallen kan een farmaceutisch apparaat onder de huid worden geïmplanteerd.