Hvad er progestogener?
Progestogener er en type steroidhormon. Kvinder producerer typisk de naturlige former for disse stoffer omkring menstruationscyklusserne, og hormonerne er især fremtrædende i graviditeten. Syntetiske versioner kendt som progestiner kan anvendes som farmaceutiske lægemidler til forskellige formål, lige fra regulering af blødning til prævention.
Æggestokkene producerer primært progesteron - det naturlige progestogen - hos kvinder. Dette stof gennemgår adskillige omdannelser for at nå sin endelige form, hvor de sidstnævnte stadier ændrerregnenolon til P4. Placental progestogenproduktion er også almindelig i mange arter. Derudover producerer binyrerne og fedtvævet noget af hormonet.
Niveauerne af det naturlige progesteronhormon er især høje under graviditeten. De bidrager til fosterets overlevelse. Hormonet er også afgørende for induktion af graviditet, da det hjælper livmoderen med at forberede sig på ægimplantation. Hos ikke-gravide kvinder er niveauerne højest før og efter ægløsning.
Ud over sin rolle i kvinders fertilitet lægger progesteron også grundlaget for udvikling af andre steroidhormoner. Fem hovedkategorier af naturligt forekommende steroider findes: glukokortikoid, mineralocorticoid, androgen, østrogen og progestogon. Steroidproducerende væv bruger progestogener som en base for de andre hormontyper. Specialiserede celler, der findes i specifikke kropsdele, udfører derefter den endelige omdannelse til en bestemt type hormon.
Mens naturlige stoffer kan klassificeres som progestogener, skelner nogle fagfolk sig og kalder kun syntetisk producerede stoffer progestogener eller progestiner. Kunstige progestogen-medicin fremstilles i et laboratorium og kan efterligne virkningen af progesteron. De kan faktisk have de samme kemiske egenskaber. I andre tilfælde binder medicinerne sig til naturligt forekommende progesteron og efterligner dens virkninger. Stoffer med progestogenkomponenter har mange farmaceutiske anvendelser.
Da progestogen kan påvirke en menstruationscyklus, kan det muligvis kontrollere unormal blødning. Det kan også fungere som et kvindeligt fødselskontrolstof, fordi det vil simulere graviditetsbetingelserne og derfor gøre yderligere ægimplantation vanskeligere. Kvinder, der oplever overgangsalderen, kan også drage fordel af stoffet som et middel til hormonbehandling. Derudover kan disse stoffer kombineres med androgen mandlige hormoner for at undertrykke sædceller og tjene som prævention for mænd. Progestogenhormoner har endda appetitfremkaldende egenskaber, hvilket kan være nyttigt for personer, der lider af tilstande til appetitdrab.
Negative konsekvenser kan ledsage brug af progestogen. Væskeretention og vægtøgning er almindelige risici, som gastrointestinale problemer som forstoppelse og kvalme. Mere om potentielle effekter påvirker kolesterolniveauer, hvilket efterfølgende fører til hypertension og andre hjerteproblemer. Ældre individer udgør en højere risiko for komplikationer.
Farmaceutisk indeholdende progestogener kan leveres til patienten på flere måder. Ufordøjelige tabletter er måske den letteste, mest bekvemme form. Cremer og suppositorier anvendt omkring det vaginale område er også tilgængelige. I nogle tilfælde kan et farmaceutisk udstyr implanteres under huden.