Wat zijn de medische toepassingen van methyleenblauw?
Methyleenblauw, een algemeen gebruikte vlek die wordt gebruikt om weefselspecimens te verbeteren, bekeken onder een microscoop, heeft ook uiteenlopende medische toepassingen. Naast het afsterven van weefsel tijdens diagnostische en chirurgische procedures, fungeert deze stof ook als een tegengif voor cyanidevergiftiging. Het wordt gebruikt voor de behandeling van methemoglobinemie, een aandoening die wordt gekenmerkt door het onvermogen van het bloed om efficiënt zuurstof te vervoeren. Als medicijn kan methyleenblauw oraal of intraveneus worden ingenomen. De potentiële rol ervan bij de behandeling van malaria, de ziekte van Alzheimer en kanker is een voortdurend onderzoeksgebied.
Zowel kaliumcyanide als koolmonoxidevergiftiging zijn behandeld met methyleenblauw als tegengif. Het werd voor het eerst gebruikt voor cyanidevergiftiging in de jaren 1930 en werd in het midden van de 20e eeuw gebruikt om blootstelling aan koolmonoxide te behandelen. Nog steeds gebruikt om cyanidevergiftiging tegen te gaan, heeft hyperbare zuurstof het vervangen als de voorkeursmethode voor het behandelen van blootstelling aan koolmonoxide. Een ander historisch gebruik van het medicijn is voor de behandeling van malaria; er is een hernieuwde interesse om het voor dit doel te gebruiken vanwege de kosteneffectiviteit.
Methemoglobinemie is een teveel aan methemoglobine in het bloed. In tegenstelling tot hemoglobine kan methemoglobine geen vitale zuurstof naar de cellen en weefsels van het lichaam vervoeren, waardoor de kenmerkende bleke of blauwachtige huid wordt veroorzaakt die met deze aandoening wordt geassocieerd. Deze aandoening kan aangeboren zijn of worden veroorzaakt door blootstelling aan bepaalde chemicaliën. Zuigelingen zijn bijzonder gevoelig voor verworven methemoglobinemie bij blootstelling aan buitensporige niveaus van nitraten in water veroorzaakt door afspoeling in de landbouw. Methyleenblauw wordt over het algemeen intraveneus toegediend om verworven methemoglobinemie te behandelen, terwijl orale doses worden gegeven voor het aangeboren type van de ziekte.
Methyleenblauw werkt ook als een monoamine-oxidaseremmer (MAOI) en wordt gebruikt bij de behandeling van depressie en angst. Ernstige bijwerkingen kunnen optreden als dit medicijn wordt gebruikt met selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's). Het wordt ook gebruikt bij de vervaardiging van antipsychotische medicijnen die worden voorgeschreven om schizofrenie en andere aandoeningen te behandelen. Onderzoek gaat door naar het gebruik ervan bij de ziekten van Alzheimer en Parkinson.
In combinatie met antibiotica wordt methyleenblauw oraal toegediend om urineweginfecties te behandelen. De blauwe kleurstof wordt ook gebruikt in diagnostische en chirurgische procedures van de blaas en andere weefsels en organen. Het helpt medische procedures door de weefsels te verbeteren, waardoor ze gemakkelijker te zien zijn. Methyleenblauw wordt gebruikt tijdens laparoscopische, endoscopische en röntgenprocedures.
Studies blijven onderzoek doen naar de rol die dit medicijn kan spelen bij de behandeling van kanker. Het wordt gebruikt om lymfeklieren in kaart te brengen in gevallen van borstkanker en wordt effectief gebruikt om neurotoxiciteit te behandelen die wordt veroorzaakt door het chemotherapie-middel ifosfamide. Als directe behandeling voor kanker is aangetoond dat methyleenblauw apoptose van kankercellen induceert. Het gebruik ervan in combinatie met licht wordt ook onderzocht voor de behandeling van kanker en andere ziekten.
De verkleuring van de urine en ontlasting van de patiënt is een veel voorkomende bijwerking van dit medicijn. Beide kunnen blauwgroen van kleur worden, wat ophoudt nadat de medicatie is stopgezet. Andere bijwerkingen zijn misselijkheid, braken en diarree. Zeldzame bijwerkingen zijn flauwvallen, overmatige vermoeidheid en een onregelmatige hartslag.