Quali sono gli usi medici del blu di metilene?
Il blu di metilene, una macchia comunemente usata per migliorare i campioni di tessuto visti al microscopio, ha anche applicazioni mediche di ampio raggio. Oltre a morire tessuto durante le procedure diagnostiche e chirurgiche, questa sostanza funge anche da antidoto per l'avvelenamento da cianuro. È usato per il trattamento della metaemoglobinemia, una condizione caratterizzata dall'incapacità del sangue di trasportare efficacemente l'ossigeno. Come farmaco, il blu di metilene può essere assunto per via orale o endovenosa. Il suo potenziale ruolo nel trattamento della malaria, della malattia di Alzheimer e del cancro è un'area di ricerca continua.
Sia l'avvelenamento da cianuro di potassio che da monossido di carbonio sono stati trattati usando il blu di metilene come antidoto. Fu usato per la prima volta per avvelenamento da cianuro negli anni '30 e fu impiegato nella metà del 20 ° secolo per trattare l'esposizione al monossido di carbonio. Ancora usato per contrastare l'avvelenamento da cianuro, l'ossigeno iperbarico lo ha sostituito come metodo preferito per il trattamento dell'esposizione al monossido di carbonio. Un altro uso storico del farmaco è per il trattamento della malaria; c'è un rinnovato interesse a usarlo a questo scopo grazie alla sua efficacia in termini di costi.
La metaemoglobinemia è un eccesso di metemoglobina nel sangue. A differenza dell'emoglobina, la metemoglobina non può trasportare ossigeno vitale alle cellule e ai tessuti del corpo, causando la caratteristica pelle pallida o bluastra associata a questo disturbo. Questa condizione può essere congenita o indotta da un'esposizione a determinati prodotti chimici. I bambini sono particolarmente sensibili alla metemoglobinemia acquisita se esposti a livelli eccessivi di nitrati nell'acqua causati dal deflusso agricolo. Il blu di metilene viene generalmente somministrato per via endovenosa per trattare la metaemoglobinemia acquisita, mentre vengono somministrate dosi orali per il tipo congenito della malattia.
Il blu di metilene funge anche da inibitore della monoamino ossidasi (MAOI) e viene utilizzato nel trattamento della depressione e dell'ansia. Possono verificarsi gravi effetti collaterali se questo farmaco viene utilizzato con inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Viene anche utilizzato nella produzione di farmaci antipsicotici prescritti per il trattamento della schizofrenia e di altri disturbi. La ricerca continua sul suo uso con le malattie di Alzheimer e Parkinson.
In combinazione con antibiotici, il blu di metilene viene somministrato per via orale per trattare le infezioni del tratto urinario. Il colorante blu è anche usato nelle procedure diagnostiche e chirurgiche della vescica e di altri tessuti e organi. Aiuta le procedure mediche migliorando i tessuti, rendendoli più facili da visualizzare. Il blu di metilene viene utilizzato durante le procedure laparoscopiche, endoscopiche e radiografiche.
Gli studi continuano a ricercare i ruoli che questo farmaco potrebbe svolgere nel trattamento del cancro. È usato per aiutare a mappare i linfonodi in caso di carcinoma mammario ed è efficacemente usato per trattare la neurotossicità causata dall'agente chemioterapico ifosfamide. Come trattamento diretto per il cancro, è stato dimostrato che il blu di metilene induce l'apoptosi delle cellule tumorali. Il suo uso in combinazione con la luce è anche allo studio per il trattamento del cancro e di altre malattie.
Lo scolorimento delle urine e delle feci del paziente è un effetto collaterale comune di questo farmaco. Entrambi potrebbero diventare di colore blu-verde, che cessa dopo l'interruzione del trattamento. Altri effetti collaterali includono nausea, vomito e diarrea. Gli effetti collaterali rari includono svenimento, stanchezza eccessiva e battito cardiaco irregolare.