Wat zijn de voor- en nadelen van Baclofen voor alcoholisme?
Het gebruik van baclofen voor de behandeling van alcoholisme is veelbelovend. Mensen die dit medicijn gebruiken, hebben over het algemeen meer kans om te stoppen met drinken en langer nuchter te blijven dan mensen die traditionele methoden gebruiken. Bovendien is dit medicijn aanzienlijk minder verslavend dan andere medicijnen, zoals diazepam, die worden gegeven voor alcoholontwenning. Hoewel dit medicijn zelf is goedgekeurd in de Verenigde Staten, wordt het gebruik ervan bij de behandeling van alcohol niet officieel erkend. Bovendien heeft baclofen een hoge incidentie van gerelateerde bijwerkingen, sommige mogelijk ernstig.
Een studie uit 2002 die de effecten beschrijft van het gebruik van baclofen voor alcoholisme werd in hetzelfde jaar gepubliceerd in de Oxford Journals . Deze studie, uitgevoerd door de Medical Council on Alcohol, toonde aan dat patiënten die het medicijn kregen veel eerder zouden stoppen met drinken dan degenen die placebo's kregen. Bovendien hadden deze personen minder hunkeren naar en minder angst dan de controlegroep.
In 2007 toonden Italiaanse onderzoekers van het Instituut voor Interne Geneeskunde van de Katholieke Universiteit van Rome nog meer veelbelovende resultaten. Zij concludeerden dat ongeveer 75 procent van hun 84 proefpersonen in staat waren soberheid te bereiken bij het gebruik van baclofen voor de behandeling van alcoholisme. Deze studie is bijzonder boeiend omdat de betrokken proefpersonen langdurig dronken waren met significante levercirrose. Dit onderzoek duurde slechts 12 weken en was weliswaar kort. Toch vertoonden succesvolle patiënten een duidelijke verbetering van de leverfunctie en een hoger dan gemiddelde therapietrouw.
Het belangrijkste nadeel van baclofen voor alcoholisme is de mogelijkheid van bijwerkingen. Meer dan de helft van alle patiënten die het medicijn gebruiken, kan een soort reactie ervaren. In de meeste gevallen is deze reactie de vorm van milde tot matige lethargie. Lastige symptomen zoals duizeligheid, slapeloosheid, misselijkheid en constipatie komen ook vaak voor.
Hoewel zeldzaam, kunnen patiënten die baclofen gebruiken voor alcoholisme ernstiger bijwerkingen ervaren. Sommige mensen die dit medicijn gebruiken, hebben bloederige ontlasting veroorzaakt door bloedingen in de maag en darmen. Bovendien zijn bij een klein aantal patiënten die baclofen gebruiken gevaarlijk lage bloeddruk en trage hartslag gerapporteerd. Hoewel buitengewoon zeldzaam, zijn epileptische aanvallen ook een mogelijke bijwerking van dit medicijn.
Het gebruik van baclofen tijdens de zwangerschap is geassocieerd met uitstekende buikhernia bij pasgeborenen. Omgekeerd kan overmatig alcoholgebruik van moeders tijdens de zwangerschap leiden tot foetaal alcoholsyndroom. Vrouwen die dit verwachten, moeten de risico's en voordelen van het innemen van dit medicijn met hun arts bespreken. Baclofen wordt ook uitgescheiden in moedermelk.