Quais são os prós e contras do baclofeno para o alcoolismo?
O uso de baclofeno no tratamento do alcoolismo mostra uma grande promessa. As pessoas que usam esta droga geralmente têm mais chances de parar de beber e manter a sobriedade por mais tempo do que aquelas que usam métodos tradicionais. Além disso, este medicamento é significativamente menos viciante do que outros medicamentos, como o diazepam, administrados para a retirada do álcool. Embora este medicamento em si tenha sido aprovado nos Estados Unidos, seu uso no tratamento de álcool não é reconhecido oficialmente. Além disso, o baclofeno tem uma alta incidência de efeitos colaterais relacionados, alguns potencialmente graves.
Um estudo de 2002 descrevendo os efeitos do uso do baclofeno no alcoolismo foi publicado no Oxford Journals no mesmo ano. Este estudo, conduzido pelo Conselho Médico de Álcool, mostrou que os pacientes que receberam a droga tinham muito mais probabilidade de parar de beber do que aqueles que receberam placebos. Além disso, esses indivíduos tinham menos desejos e menos ansiedade do que o grupo controle.
Em 2007, pesquisadores italianos do Instituto de Medicina Interna da Universidade Católica de Roma mostraram resultados ainda mais promissores. Eles concluíram que aproximadamente 75% de seus 84 indivíduos foram capazes de alcançar a sobriedade ao usar o baclofeno no tratamento do alcoolismo. Este estudo é particularmente convincente, pois os sujeitos envolvidos foram bebedores de longo prazo com cirrose hepática significativa. Com duração de apenas 12 semanas, este estudo foi reconhecidamente breve. Ainda assim, pacientes bem-sucedidos apresentaram melhora acentuada da função hepática e adesão acima da média ao tratamento.
A principal desvantagem do baclofeno para o alcoolismo é a possibilidade de efeitos colaterais. Mais da metade de todos os pacientes que tomam o medicamento pode experimentar algum tipo de reação. Na maioria dos casos, essa reação é a forma de letargia leve a moderada. Sintomas incômodos, incluindo vertigem, insônia, náusea e constipação também são comuns.
Embora raro, os pacientes que usam baclofeno para alcoolismo podem apresentar efeitos colaterais mais graves. Algumas pessoas que usam este medicamento tiveram fezes com sangue causadas por sangramento no estômago e intestinos. Além disso, pressão arterial perigosamente baixa e batimentos cardíacos lentos foram relatados em um pequeno número de pacientes em uso de baclofeno. Embora extremamente raras, as crises epilépticas também são um efeito colateral potencial desse medicamento.
O uso de baclofeno durante a gravidez tem sido associado a hérnia abdominal saliente em recém-nascidos. Por outro lado, o consumo excessivo de álcool materno durante a gravidez pode levar à síndrome do álcool fetal. As mulheres que estão esperando devem discutir os riscos e benefícios de tomar este medicamento com seu médico. O baclofeno também é excretado no leite materno.