Wat is een grote operatie?
Er zijn verschillende definities van zware chirurgie, en wat is het verschil tussen grote en kleine chirurgie. Als algemene regel geldt dat een grote operatie een operatie is waarbij de patiënt onder algemene verdoving moet worden gebracht en ademhalingsondersteuning moet krijgen omdat hij of zij niet zelfstandig kan ademen. Bovendien brengt een zware operatie meestal een zekere mate van risico met zich mee voor het leven van de patiënt, of het potentieel voor ernstige invaliditeit als er iets misgaat tijdens de operatie.
Verschillende andere functies kunnen worden gebruikt om grote operaties te onderscheiden van kleine operaties. Bij een grote chirurgische ingreep zijn bijvoorbeeld significante resectie of veranderingen in de anatomie betrokken, zoals in situaties waarin organen worden verwijderd of gewrichten worden herbouwd met kunstmatige delen. Elke penetratie van de lichaamsholte wordt behandeld als een grote operatie, net als uitgebreide orthopedische operaties aan de ledematen. Neurochirurgie wordt over het algemeen als belangrijk beschouwd vanwege de risico's voor de patiënt, hoewel patiënten niet noodzakelijkerwijs onder algehele narcose zijn tijdens procedures op de hersenen.
Enkele voorbeelden van grote operaties zijn: knievervanging, cardiovasculaire chirurgie en orgaantransplantaties. Deze procedures brengen duidelijke risico's van de patiënt met zich mee, zoals een infectie op de plaats van de operatie, bloeding of complicaties van de gebruikte algemene verdoving. Om de kans op complicaties te verminderen, vindt een grote operatie plaats in een steriele operatiekamer waar zeer precieze procedures worden waargenomen om het risico op besmetting te verminderen en de patiënt wordt gevolgd door een anesthesist en een medisch team op tekenen van nood.
Herstel van een grote operatie kan enkele dagen of weken duren. In de eerste paar dagen wordt de patiënt vaak in het ziekenhuis opgenomen zodat hij of zij kan worden gevolgd en kan fysiotherapie worden aangeboden om de patiënt actief te krijgen, wat het risico op postoperatieve complicaties vermindert. Nadat de patiënt is vrijgelaten, moet hij of zij mogelijk bepaalde medicijnen blijven gebruiken en voorzorgsmaatregelen in acht nemen tijdens de genezingsperiode.
De voorbereiding op grote operaties kan ook uitgebreid zijn. De patiënt moet meestal een chirurg raadplegen om te praten over de procedure, de hersteltijd en belangrijke nazorginstructies, en hij of zij moet een reeks tests ondergaan om de geschiktheid voor een operatie te bevestigen. In noodchirurgie waar dergelijke langdurige voorbereidingen geen optie zijn, moeten chirurgen hun beste oordeel gebruiken om passende beslissingen te nemen voor patiënten die een kritieke operatie nodig hebben. Een patiënt met buikbloedingen kan bijvoorbeeld mogelijk geen toestemmingsformulieren ondertekenen of documentatie in verband met de operatie bekijken die nodig zou zijn om de bloeding te stoppen.