Che cos'è una chirurgia maggiore?

Esistono diverse definizioni di chirurgia maggiore e ciò che costituisce la differenza tra chirurgia maggiore e minore. Come regola generale, un intervento chirurgico importante è qualsiasi intervento chirurgico in cui il paziente deve essere sottoposto a anestesia generale e deve ricevere assistenza respiratoria perché non può respirare autonomamente. Inoltre, un intervento chirurgico maggiore di solito comporta un certo grado di rischio per la vita del paziente o il potenziale di grave disabilità se qualcosa va storto durante l'intervento.

Diverse altre funzionalità possono essere utilizzate per distinguere la chirurgia maggiore da quella minore. Ad esempio, in un'importante procedura chirurgica, sono coinvolte significative resezioni o alterazioni dell'anatomia, come nelle situazioni in cui gli organi vengono rimossi o le articolazioni vengono ricostruite con parti artificiali. Qualsiasi penetrazione della cavità corporea viene trattata come un intervento chirurgico importante, così come gli ampi interventi ortopedici sulle estremità. La neurochirurgia è generalmente considerata maggiore a causa dei rischi per il paziente, anche se i pazienti non sono necessariamente in anestesia generale durante le procedure sul cervello.

Alcuni esempi di interventi chirurgici importanti includono: sostituzione del ginocchio, chirurgia cardiovascolare e trapianti di organi. Queste procedure comportano rischi definiti per il paziente come infezione nel sito dell'intervento, emorragia o complicanze dell'anestetico generale utilizzato. Per ridurre il potenziale di complicanze, si esegue un intervento chirurgico importante in una sala operatoria sterile in cui vengono osservate procedure molto precise per ridurre il rischio di contaminazione e il paziente viene monitorato da un anestesista e da un team medico per eventuali segni di disagio.

Il recupero dalla chirurgia maggiore può richiedere diversi giorni o settimane. Nei primi giorni, il paziente viene spesso ricoverato in ospedale in modo che possa essere monitorato e può essere offerta una terapia fisica per rendere attivo il paziente, il che riduce il rischio di complicanze post-chirurgiche. Dopo il rilascio del paziente, potrebbe essere necessario continuare a prendere determinati farmaci e osservare le precauzioni durante il periodo di guarigione.

La preparazione per un intervento chirurgico importante può anche essere estesa. Il paziente di solito ha bisogno di consultare un chirurgo per parlare della procedura, dei tempi di recupero e di importanti istruzioni post-terapia, e dovrà sottoporsi a una serie di test per confermare l'idoneità all'intervento. Nell'ambulatorio di emergenza in cui tali preparativi così lunghi potrebbero non essere un'opzione, i chirurghi devono usare il loro giudizio migliore per prendere le decisioni appropriate per i pazienti che hanno un bisogno critico di un intervento chirurgico. Un paziente con sanguinamento addominale, ad esempio, potrebbe non essere in grado di firmare moduli di consenso o di rivedere la documentazione relativa all'intervento chirurgico che sarebbe necessaria per fermare l'emorragia.

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