Wat is een vaatkatheter?

Een vasculaire katheter, of veneuze katheter, is een dunne flexibele plastic buis die in de ader van een patiënt wordt ingebracht en daar blijft voor herhaalde toegang tot de ader. De katheter biedt gemakkelijke toegang tot de bloedbaan van een patiënt voor medisch gebruik, zoals periodieke bloedafname en intraveneuze (IV) toediening van geneesmiddelen. Hoewel een eenvoudige buis verbonden met een naald voldoende kan zijn voor kortdurend gebruik, kunnen patiënten met langdurige vasculaire toegangseisen profiteren van een vasculaire katheter die kan worden geïmplanteerd tijdens een chirurgische ingreep met vasculaire toegang.

Vasculaire toegang met een centrale katheter vereist een flexibele lange buis die wordt ingebracht in een grote ader in de nek, arm of bovenste borstgebied onder het sleutelbeen. De buis wordt typisch door het vaatstelsel bewogen totdat deze een grote ader in het midden van de borst bereikt. Centrale katheters kunnen over het algemeen worden gebruikt om de hartfunctie te controleren en om medicijnen of voedingsstoffen in de bloedbaan te brengen.

Artsen gebruiken om verschillende redenen vasculaire toegangskatheters, waaronder de toediening van geneesmiddelen tegen kanker of chemotherapie aan kankerpatiënten. Patiënten met een ernstige bacteriële infectie kunnen intraveneuze antibiotica krijgen via een veneuze katheter. Mensen met een nierziekte krijgen meestal periodieke hemodialysebehandelingen om afval uit het bloed te verwijderen, dat kan worden verstrekt via een vaatkatheter. Sommige patiënten ontvangen bloedtransfusies via een veneuze katheter om verloren bloed te vervangen of om gezonde bloedcellen in de bloedbaan te brengen.

Voor veel patiënten heeft een vasculaire katheter verschillende voordelen, waaronder herhaalde toegang tot het vasculaire systeem van de patiënt zonder pijnlijke prikken en inbrengen telkens wanneer vasculaire toegang nodig is. Centrale katheters kunnen minder waarschijnlijk een lek veroorzaken op het punt waar een naald de huid binnendringt dan een gewone IV. Patiënten met een centrale katheter hebben meestal minimale littekens bij het binnendringen van de naald in vergelijking met patiënten die elke keer dat er toegang tot het vaatstelsel nodig is, een afzonderlijke naaldstok doorstaan.

Blauwe plekken of bloedingen op een inbrengplaats van de katheter, katheterinfectie en schade aan bloedvaten zijn mogelijke risico's van het gebruik van vasculaire katheters. Een katheter kan losraken als deze niet nauwlettend wordt gevolgd. Lucht in een katheter kan pijn op de borst veroorzaken. In zeldzame gevallen hebben katheters ook hartslagonregelmatigheden veroorzaakt.

Een verpleegster geeft meestal instructies aan een patiënt over het onderhouden van een schone vaatkatheter die klaar is voor voortgezet gebruik. Patiënten moeten doorgaans fysieke activiteit beperken in een gebied waar de katheter het lichaam binnenkomt, zoals een arm. Een persoon met een vaatkatheter moet mogelijk in een andere positie slapen dan hij of zij gewend is om schade aan de katheter te voorkomen.