O que é um cateter vascular?
Um cateter vascular, ou venoso, é um tubo plástico fino e flexível que é inserido na veia do paciente e permanece lá para acesso repetido à veia. O cateter permite fácil acesso à corrente sanguínea de um paciente para usos médicos, como coleta periódica de sangue e administração de drogas intravenosas (IV). Embora um tubo simples conectado a uma agulha possa ser suficiente para uso a curto prazo, pacientes com requisitos de acesso vascular a longo prazo podem se beneficiar de um cateter vascular que pode ser implantado durante um procedimento cirúrgico de acesso vascular.
O acesso vascular com um cateter central requer um tubo longo e flexível que é inserido em uma veia grande no pescoço, braço ou área superior do tórax abaixo da clavícula. O tubo é tipicamente movido através do sistema vascular até atingir uma veia grande no meio do peito. Os cateteres centrais geralmente podem ser usados para monitorar a função cardíaca, além de fornecer medicamentos ou nutrientes à corrente sanguínea.
Os médicos usam cateteres de acesso vascular por vários motivos, incluindo a administração de medicamentos anticâncer ou quimioterápicos em pacientes com câncer. Pacientes com infecção bacteriana grave podem receber antibióticos intravenosos através de um cateter venoso. Pessoas com doença renal geralmente recebem tratamentos periódicos de hemodiálise para remover os resíduos do sangue, que podem ser fornecidos através de um cateter vascular. Alguns pacientes recebem transfusões de sangue através de um cateter venoso para substituir o sangue perdido ou liberar células sangüíneas saudáveis na corrente sanguínea.
Para muitos pacientes, um cateter vascular tem vários benefícios, incluindo acesso repetido ao sistema vascular de um paciente sem picadas e inserções dolorosas de agulha toda vez que é necessário acesso vascular. Os cateteres centrais podem ser menos propensos a causar um vazamento no ponto em que uma agulha entra na pele do que um IV normal. Os pacientes com um cateter central geralmente apresentam cicatrizes mínimas desde a entrada da agulha em comparação com os pacientes que sofrem uma punção separada por agulha cada vez que o sistema vascular precisa ser acessado.
Contusões ou sangramentos no local de inserção do cateter, infecção por cateter e danos nos vasos sanguíneos são possíveis riscos do uso de cateter vascular. Um cateter pode ficar desalojado se não for monitorado de perto. O ar em um cateter pode causar dor no peito. Em casos raros, os cateteres também causaram irregularidades nos batimentos cardíacos.
Uma enfermeira geralmente dá instruções a um paciente sobre a manutenção de um cateter vascular limpo, pronto para uso contínuo. Os pacientes geralmente precisam restringir a atividade física em uma área onde o cateter entra no corpo, como um braço. Um indivíduo com um cateter vascular pode precisar dormir em uma posição diferente da que está acostumado, a fim de evitar danos ao cateter.