O que são relaxantes musculares?
Relaxantes musculares são drogas usadas para relaxar ou diminuir o tônus dos músculos esqueléticos, responsáveis pelo movimento voluntário do corpo humano. Existem diferentes tipos, com diferentes aplicações. Drogas bloqueadoras neuromusculares bloqueiam completamente a transmissão de sinais nervosos aos músculos, resultando em paralisia. Outros, como benzodiapinas e metocarbamol , relaxam os músculos em menor grau e são usados para controlar convulsões, espasmos musculares ou dores associadas a lesões musculares.
Os medicamentos bloqueadores neuromusculares são mais frequentemente utilizados durante a cirurgia para evitar complicações resultantes de movimentos musculares involuntários. Esses relaxantes musculares podem afetar o músculo liso, como o diafragma, bem como o músculo esquelético, portanto, a respiração artificial pode ser necessária. Os medicamentos bloqueadores neuromusculares não bloqueiam a sensação de dor, portanto devem ser usados em conjunto com anestésicos.
Relaxantes musculares tomados para aliviar dores ou espasmos só estão disponíveis mediante receita médica nos Estados Unidos. Os benzodiapínicos têm outros efeitos e usos, como sedação e diminuição da ansiedade, e às vezes são usados e abusados recreativamente, bem como por questões médicas. Os medicamentos prescritos funcionam no sistema nervoso central, enquanto os bloqueadores neuromusculares trabalham diretamente nos músculos, tornando-os insensíveis aos neurotransmissores. O movimento é tipicamente possível, embora prejudicado, sob o efeito de benzodiapinas e drogas similares.
Os relaxantes musculares prescritos têm vários efeitos colaterais. Muitos tipos apresentam um alto risco de dependência, e a retirada pode ser muito desconfortável e até fatal. Alguns não correm esse risco ou têm um risco menos grave de dependência. Um paciente também pode criar uma tolerância aos medicamentos, especialmente com uso pesado.
Os relaxantes musculares causam movimento e coordenação prejudicados, bem como sonolência, como seria de esperar, portanto, não se deve dirigir ou operar máquinas sob seus efeitos. Combiná-los com álcool é extremamente perigoso e pode resultar em coma ou morte. Por todos esses motivos, é importante tomar esses medicamentos somente sob a direção e supervisão de um profissional médico.