Qu'est-ce qu'un cathéter vasculaire?
Un cathéter vasculaire, ou cathéter veineux, est un mince tube en plastique flexible qui est inséré dans la veine d'un patient et y reste pour permettre un accès répété à la veine. Le cathéter permet un accès facile à la circulation sanguine du patient à des fins médicales, telles que les prélèvements de sang périodiques et l'administration de médicaments par voie intraveineuse (IV). Alors qu'un simple tube connecté à une aiguille peut suffire pour une utilisation à court terme, les patients ayant des exigences d'accès vasculaire à long terme peuvent bénéficier d'un cathéter vasculaire pouvant être implanté lors d'une procédure chirurgicale d'accès vasculaire.
L'accès vasculaire avec un cathéter central nécessite un long tube flexible inséré dans une grande veine du cou, du bras ou de la partie supérieure de la poitrine, sous la clavicule. Le tube est généralement déplacé dans le système vasculaire jusqu'à atteindre une grosse veine au milieu de la poitrine. Les cathéters centraux peuvent généralement être utilisés pour surveiller la fonction cardiaque, ainsi que pour administrer des médicaments ou des nutriments dans le sang.
Les médecins utilisent des cathéters d'accès vasculaires pour diverses raisons, notamment l'administration de médicaments anticancéreux ou de médicaments de chimiothérapie à des patients cancéreux. Les patients présentant une infection bactérienne grave peuvent recevoir des antibiotiques par voie intraveineuse à travers un cathéter veineux. Les personnes atteintes d'une maladie rénale reçoivent généralement des traitements d'hémodialyse périodiques pour éliminer les déchets sanguins, qui peuvent être fournis par le biais d'un cathéter vasculaire. Certains patients reçoivent des transfusions sanguines à travers un cathéter veineux pour remplacer le sang perdu ou pour acheminer des cellules sanguines saines dans le sang.
Pour de nombreux patients, un cathéter vasculaire présente plusieurs avantages, notamment un accès répété au système vasculaire du patient sans piqûre d'aiguille et insertion douloureuses à chaque fois qu'un accès vasculaire est nécessaire. Les cathéters centraux risquent moins de provoquer une fuite au point de pénétration d'une aiguille dans la peau qu'une intraveineuse classique. Les patients dotés d'un cathéter central ont généralement peu de cicatrices dues à l'entrée de l'aiguille par rapport aux patients qui doivent subir une piqûre d'aiguille séparée chaque fois que le système vasculaire doit être utilisé.
Des ecchymoses ou des saignements au site d'insertion du cathéter, une infection du cathéter et des dommages aux vaisseaux sanguins sont des risques possibles d'utilisation du cathéter vasculaire. Un cathéter peut être délogé s’il n’est pas surveillé de près. La présence d'air dans un cathéter peut causer des douleurs à la poitrine. Dans de rares cas, les cathéters ont également provoqué des irrégularités du rythme cardiaque.
Une infirmière donne généralement à un patient des instructions sur le maintien d’un cathéter vasculaire propre et prêt à être utilisé. Les patients doivent généralement limiter leur activité physique dans une zone où le cathéter pénètre dans le corps, par exemple un bras. Une personne munie d'un cathéter vasculaire peut avoir besoin de dormir dans une position différente de celle à laquelle elle est habituée afin d'éviter d'endommager le cathéter.