Wat is Bevacizumab?
Bevacizumab is een generiek voorgeschreven medicijn dat intraveneus wordt ingenomen. Artsen schrijven het meestal voor voor de behandeling van bepaalde soorten kanker, evenals voor een zeldzame aandoening die de ogen aantast, bekend als retinale angiomateuze proliferatie. Het medicijn valt in het algemeen kankercellen aan door ze niet toe te staan nieuwe bloedvaten te laten groeien, waardoor hun voedselvoorziening wordt afgesloten.
Kanker treedt op wanneer cellen in een bepaald deel van het lichaam oncontroleerbaar beginnen te groeien, waardoor massa's worden gevormd die tumoren worden genoemd. Om de groei voort te zetten, hebben kankercellen voedingsstoffen nodig. Zoals alle cellen ontvangt kanker de benodigde zuurstof en mineralen uit bloed dat wordt afgeleverd via kleine buisjes die bloedvaten worden genoemd.
Zodra bevacizumab in de bloedbaan terechtkomt, zoekt het naar specifieke eiwitten in kankercellen, bekend als vasculaire endotheliale groeifactor A. Deze eiwitten dienen als een vitale bouwsteen voor bloedvaten. Zodra bevacizumab bindt aan de vasculaire endotheelgroeifactor A, kunnen kankercellen geen bloedvaten produceren. Omdat het medicijn op deze manier functioneert, heeft het de naam angiogenese-remmer gekregen - angio betekent bloedvat, terwijl genesis oorsprong betekent.
Zonder het vermogen om nieuwe bloedvaten te laten groeien, ontvangen kankercellen minder bloed en op hun beurt minder voedingsstoffen. Op deze manier vertraagt bevacizumab de groeisnelheid van kankercellen. Dit helpt voorkomen dat de ziekte zich verspreidt naar andere delen van het lichaam. In sommige gevallen sterven kankercellen uiteindelijk af vanwege de effecten van het medicijn.
Bevacizumab is een monoklonaal antilichaam - een bio-gemanipuleerde chemische stof die vergelijkbaar is met immuuncellen door slechts één bepaald type cel in het lichaam te beïnvloeden. In dit geval richten de cellen zich alleen op cellen die groeifactor A bevatten. Chemotherapie-medicijnen daarentegen kunnen niet het ene type cel van het volgende onderscheiden. In plaats daarvan oefenen ze hun acties uit op zowel gezonde cellen als kankercellen.
Niet alle soorten kanker reageren op bevacizumab. Artsen schrijven meestal het medicijn voor de behandeling van darm- of rectumkanker die is uitgezaaid of zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid. Het is ook effectief als behandeling voor een type longkanker dat niet-plaveiselcel, niet-kleine cel wordt genoemd, en voor een type hersentumor dat bekend staat als glioblastoom. Hoewel minder vaak voor, werkt het medicijn ook tegen sommige vormen van nier- en borstkanker.
Patiënten kunnen ook bevacizumab krijgen voor de behandeling van proliferatie van retinale angiomateuze aandoeningen. Retinale proliferatie treedt op wanneer bloedvaten op het oppervlak van het netvlies groeien - het deel van het oog dat primair verantwoordelijk is voor het gezichtsvermogen. De aandoening resulteert in een geleidelijk verlies van het gezichtsvermogen, dat het medicijn kan vertragen of voorkomen door de groei van bloedvaten te belemmeren.
Wetenschappers blijven de effecten van bevacizumab op andere soorten kanker en medische aandoeningen bestuderen. Andere soorten monoklonale antilichaammedicijnen zijn ook in ontwikkeling in de hoop nieuwe methoden te bieden om ziekten te behandelen. Hoewel het geen remedie is, hebben deze medicijnen meestal de begeleiding van een gekwalificeerde medische professional nodig.