Wat is chemoradiotherapie?
Chemoradiotherapie, ook bekend als chemoradiatie, is een behandeling die het gebruik van chemotherapie en radiotherapie combineert. Het wordt meestal voorgeschreven aan patiënten met kanker om de groei van kankercellen te stoppen, de verspreiding ervan te voorkomen en herhaling te voorkomen. Chemotherapie is het gebruik van cytotoxische geneesmiddelen of geneesmiddelen tegen kanker, die ofwel in de ader worden geïnjecteerd of via de mond worden ingenomen om kankercellen te doden. Radiotherapie, aan de andere kant, maakt gebruik van ioniserende straling om kankercellen te doden en de tumor te verkleinen. Voorbeelden van maligniteiten waarbij vaak chemoradiotherapie wordt toegepast, zijn borstkanker, rectumkanker, slokdarmkanker en longkanker.
Het gelijktijdig gebruik van chemotherapie en bestralingstherapie biedt over het algemeen grotere voordelen bij de behandeling van sommige vormen van kanker in vergelijking met het gebruik van elke vorm van kanker. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het gebruik van beide vormen van therapieën de algemene gezondheid van de patiënt verbeterde en zelfs de levensverwachting bij sommige patiënten kon verlengen. De meeste chemoradiotherapieën vereisen over het algemeen een reeks behandelingen gedurende enkele weken of maanden. De behandelingswijze hangt vaak af van het type kanker en van de gezondheidstoestand van de patiënt.
Chemoradiotherapie kan ook worden gegeven vóór of na een chirurgische ingreep. Wanneer het vóór de procedure wordt toegediend, wordt het een neoadjuvante chemoradiotherapie genoemd. Het wordt vaak gedaan om de grootte van een grote tumor te verkleinen, waardoor de betrokkenheid van andere structuren rond de tumor tijdens de verwijdering ervan wordt beperkt. Post-operatieve chemoradiotherapie, toegediend na het verwijderen van een tumor, wordt meestal gedaan om kankercellen te vernietigen die niet volledig tijdens de procedure werden verwijderd.
Definitieve chemoradiotherapie is een kankerbehandeling die meestal wordt gegeven aan kankerpatiënten die geen operatie ondergaan. De kanker bevindt zich meestal in een vroeg stadium, zoals stadium I of stadium II. Kleinere tumoren in de vroege stadia, reageren vaak op dergelijke therapie. Geavanceerde vormen van kanker vereisen vaak chirurgische verwijdering, met gelijktijdige chemoradiotherapie, of alleen chemotherapie of bestralingstherapie. Deze behandelingen worden vaak voorgeschreven door oncologen of artsen die gespecialiseerd zijn in de behandeling van kankerpatiënten.
Er zijn verschillende bijwerkingen van chemoradiotherapie. Deze omvatten onder andere haarverlies, bloedarmoede, misselijkheid, zweertjes in de mond en infectie. Patiënten voelen zich ook vaak moe en zwak na elke behandeling. Artsen controleren patiënten meestal na de behandeling om de respons te evalueren en ervoor te zorgen dat de behandeling werkt.