Hva er kjemoradioterapi?

Kjemoradioterapi, også kjent som cellegift, er en behandling som kombinerer bruk av cellegift og strålebehandling. Det er vanligvis foreskrevet for pasienter med diagnosen kreft for å stoppe veksten av kreftceller, forhindre spredning og unngå å komme tilbake. Kjemoterapi er bruk av cytotoksiske medikamenter eller antikreftmedisiner, som enten injiseres i venen eller tas gjennom munnen for å drepe kreftceller. Strålebehandling bruker derimot ioniserende stråling for å drepe kreftceller, samt redusere svulstens størrelse. Eksempler på maligniteter der det ofte brukes cellegiftbehandling er brystkreft, endetarmskreft, spiserørskreft og lungekreft.

Samtidig bruk av cellegift og strålebehandling gir generelt større fordeler i behandlingen av noen kreftformer sammenlignet med å bruke hver enkelt. Flere studier fant at bruk av begge former for terapier ga forbedring i pasientens generelle helse, og til og med kan forlenge forventet levealder hos noen pasienter. De fleste kjemoradioterapier krever vanligvis en serie behandlinger i flere uker eller måneder. Behandlingsmåten avhenger ofte av kreftformen så vel som helsetilstanden til pasienten.

Kjemoradioterapi kan også gis før eller etter en kirurgisk prosedyre. Når det administreres før prosedyre, kalles det en neoadjuvant kjemoradioterapi. Det gjøres ofte for å krympe størrelsen på en stor svulst, og derved begrense involveringen av andre strukturer rundt svulsten under fjerningen. Postoperativ kjemoradioterapi, administrert etter fjerning av en svulst, gjøres mest for å ødelegge kreftceller som ikke ble fjernet fullstendig under inngrepet.

Definitiv cellegiftbehandling er en kreftbehandling som vanligvis gis til kreftpasienter som ikke gjennomgår kirurgi. Kreften er vanligvis i de tidlige stadiene, for eksempel stadium I eller stadium II. Mindre svulster i de tidlige stadiene, reagerer ofte på slik terapi. Avanserte former for kreft kreves ofte kirurgisk fjerning, med samtidig kjemoradioterapi, eller enten cellegift eller strålebehandling alene. Disse behandlingene er ofte foreskrevet av onkologer eller leger som spesialiserer seg i behandling av kreftpasienter.

Det er flere bivirkninger av kjemoradioterapi. Disse inkluderer hårtap, anemi, kvalme, munnsår og infeksjon, blant mange andre. Pasientene føler seg ofte trette og svake etter hver behandling. Leger overvåker ofte pasienter etter behandling for å evaluere responsen og sikre at behandlingen fungerer.