Wat is Digitalis?

Digitalis of Foxglove wordt gebruikt om een ​​krachtig en effectief medicijn te maken om mensen met hartaandoeningen te behandelen. Foxgloves zijn prachtige planten, maar moeten met grote voorzichtigheid rond kinderen worden gekweekt, omdat de bladeren uiterst giftig zijn. In tegenstelling tot veel andere moderne medicijnen, is digitalis afgeleid van bladeren al meer dan 200 jaar in gebruik.

In eerste instantie leidde de ontdekking van digitalis door William Withering uit Engeland tot een proces voor tal van aandoeningen, waaronder astma, tuberculose en krankzinnigheid. Het bleek niet succesvol in deze proeven. Het meest effectieve gebruik op dat moment was voor de aandoening genaamd waterzucht, wat de ophoping van vocht in het lichaam was, meestal veroorzaakt door chronisch hartfalen.

Het werd opgemerkt in wetenschappelijke artikelen in de late 19e eeuw vanwege het vermogen om de hartslag te vertragen of te verhogen als dat nodig is. Het werd ook geprobeerd als een diureticum, om vochtretentie te vergemakkelijken voor mensen met waterzucht. Artsen gaven digitalis aan mensen met koorts, omdat koorts de pols leek te versnellen.

Tegenwoordig worden de eigenschappen van digitalis beter begrepen. Het wordt meestal gebruikt voor mensen met hartfalen en mensen die gevoelig zijn voor aritmieën. Bij kinderen kan het worden gebruikt om een ​​kind te overbruggen totdat hij of zij groot genoeg kan worden voor corrigerende hartoperaties.

Digitalis is slechts licht effectief als diureticum en andere minder toxische medicijnen hebben vaak de voorkeur, wanneer men alleen medicijnen nodig heeft om vochtretentie te beheersen. Digitalis verlichtte waarschijnlijk vochtretentie door een betere hartfunctie te bevorderen. Het is echter niet de gouden standaardkeuze om vochtretentie aan te pakken, tenzij andere keuzes niet beschikbaar zijn voor de patiënt.

Digitalis, in de voorgeschreven vorm vaak digoxine genoemd, stimuleert receptoren in het hart om meer calcium te produceren. Hierdoor klopt het hart met meer kracht. Naarmate hartfalen vordert, wordt het hart vaak zwak en produceert het minder calcium. In deze gevallen treden aritmieën of hartaanvallen vaker op. Met medicatie is het risico op een hartaanval aanzienlijk verminderd.

Digitalis vereist de juiste aandacht voor dosering. Te veel kan leiden tot plotselinge dood of onregelmatigheden in het hartritme. Vooral wanneer u dit geneesmiddel aan kinderen geeft, moet u ervoor zorgen dat u de juiste dosis gebruikt, met behulp van door de arts of apotheker geleverde meetapparatuur. Men moet nooit doses meten met koken of huishoudelijke theelepels. Als men denkt dat hij of zij een digitalisdosis heeft overgeslagen, maar niet zeker kan zijn, is het beter af te zien van het nemen van een tweede dosis. Bovendien moeten digitalis ver buiten het bereik van kinderen worden bewaard, omdat zelfs een kleine hoeveelheid dodelijk kan zijn.

Als de arts digitalis voorschrijft, moet men er zeker van zijn dat hij de arts op de hoogte brengt van alle medicijnen, vitamines of kruidensupplementen die men neemt, ongeacht of deze zijn voorgeschreven of zonder recept verkrijgbaar zijn. Het gebruik van illegale drugs moet ook worden besproken met de arts, omdat veel stoffen kunnen interageren met digitalis. Sommige stoffen verhogen de toxiciteit van het medicijn.

Bepaalde medicijnen hebben bekende interacties met digitalis. Deze omvatten andere hartmedicatie, zoals geneesmiddelen tegen aritmie, cholesterolverlagende medicijnen en nitroglycerine. Sommige antibiotica interageren met digitalis, en orale antischimmelmedicijnen moeten ook worden vermeden. Antacida, decongestiva, antihistaminica en diarree medicijnen kunnen ook bijwerkingen veroorzaken. Als iemand verkouden is of hoest, is het vooral belangrijk om een ​​arts te raadplegen over welke medicijnen tegen verkoudheid veilig kunnen zijn.

Zoals met alle medicijnen, kunnen ernstige bijwerkingen optreden en misselijkheid, ernstige diarree, huiduitslag of extreme visuele gevoeligheid voor licht zijn mogelijke medische noodsituaties die de onmiddellijke aandacht van een arts vereisen. Wanneer digitalis goed wordt getolereerd, is het een redding voor velen die lijden aan hartaandoeningen. Digitalis wordt met antibiotica beschouwd als een van de belangrijkste medicijnen die in de geschiedenis zijn ontwikkeld, omdat het de levensverwachting van degenen die het moeten gebruiken aanzienlijk heeft verhoogd.