Wat is Ilex Aquifolium?
Ilex aquifolium is een plant die deel uitmaakt van de Aquifoliaceae-familie. Het is in de traditionele of kruidengeneeskunde gebruikt als een diureticum en koorts verminderend middel. Veel van de plant afgeleide chemicaliën, waaronder theobromine, ursolinezuur en tannines, lijken gunstige eigenschappen te hebben en zijn de focus van wetenschappelijk onderzoek. Delen van de ilex aquifolium zijn echter zeer giftig. De bessen kunnen de dood veroorzaken als ze in een voldoende grote hoeveelheid worden geconsumeerd. Deze plantensoort wordt gewoonlijk de Europese hulst genoemd, om het te onderscheiden van vergelijkbare soorten hulst.
Beschreven als een groenblijvende struik of boom, groeit ilex aquifolium 33-82 voet (10-25 m) hoog en heeft een lichtgrijze schors, elliptische bladeren en witte of lichtgroene bloemen. De bloemen bloeien van mei tot juni en worden gevolgd door de groei van rode bessen. Deze soort hulst is inheems in West- en Midden-Europa en wordt vaak gekweekt met pijnbomen of eiken.
De meeste geneeskrachtige eigenschappen van de ilex aquifolium- boom zijn afgeleid van de bladeren, wortels en schors. Over het algemeen wordt een thee bereid uit de droge bladeren van de Europese hulst om veel voedsel te behandelen, waaronder symptomen van reuma en jicht. Als diureticum verminderen de chemicaliën in de bladeren overtollig vocht in het lichaam. Meestal worden verschillende lepels gedroogde bladeren enkele minuten in water gekookt en wordt de resulterende thee geconsumeerd. De thee wordt ook gebruikt om koorts geassocieerd met griep te behandelen.
De gedroogde bast van de ilex aquifolium-boom wordt meestal gebruikt als darmreiniger. Gewoonlijk wordt het 12 uur in koud water geweekt voordat de resulterende oplossing wordt geconsumeerd. Het wordt meestal tussen de maaltijden ingenomen om het meeste effect te hebben.
Een van de chemicaliën in de Europese hulst met gunstige eigenschappen is theobromine. Het heeft vergelijkbare effecten op het lichaam als cafeïne en werkt over het algemeen als een stimulerend middel en een diureticum. Van theobromine is aangetoond dat het de bloeddruk verlaagt en de longspieren ontspant.
Tannines zijn een andere chemische stof in het plantenweefsel van ilex aquifolium met gunstige eigenschappen. Ze worden vaak gebruikt om schadelijke gifstoffen uit de huid te extraheren, zoals het gif van bijen of de irriterende stoffen die vrijkomen door de gif-eikenplant. Tannines worden ook gebruikt om huidwonden snel te sluiten en om wondinfectie te voorkomen.
Ursolic acid is een andere chemische stof in de Europese hulst die plaatselijk wordt gebruikt, specifiek als een behandeling voor brandwonden. Het wordt gebruikt in verschillende cosmetische producten omdat het antibacteriële en schimmelwerende eigenschappen heeft. Ook is aangetoond dat het ook anti-tumor eigenschappen heeft.