Cos'è Ilex Aquifolium?
ilex aquifolium è una pianta che fa parte della famiglia Aquifoliaceae. È stato usato nella medicina tradizionale o alle erbe come riduttore diuretico e febbre. Molte sostanze chimiche derivate dalla pianta, tra cui teobromina, acido ursolico e tannini, sembrano avere proprietà benefiche e sono al centro della ricerca scientifica. Tuttavia, parti del ilex aquifolium sono molto tossiche. Le bacche possono causare morte se consumate in quantità abbastanza elevata. Questa specie di pianta è comunemente definita agrifoglio europeo, per distinguerla da specie simili di agrifoglio.
descritto come un arbusto o albero sempreverde, ilex aquifolium cresce di 33-82 piedi (10-25 m) di altezza e presenta una corteccia grigio chiaro, foglie ellittiche e fiori bianchi o verdi. I fiori fioriscono da maggio a giugno e sono seguiti dalla crescita delle bacche rosse. Questa specie di agrifoglio è originaria dell'Europa occidentale e centrale ed è comunemente coltivata con alberi di pino o querce.
La maggior parte delle proprietà medicinalidell'albero ilex aquifolium deriva dalle foglie, dalle radici e dalla corteccia. In generale, un tè viene preparato dalle foglie secche della agrifoglio europeo per trattare molti alimenti, compresi i sintomi del reumatismo e della gotta. Come diuretico, le sostanze chimiche all'interno delle foglie ridurranno il liquido in eccesso nel corpo. In genere, diversi cucchiai di foglie secchi vengono bolliti in acqua per diversi minuti e il tè risultante viene consumato. Il tè viene anche usato per trattare le febbri associate all'influenza.
La corteccia secca dell'albero di aquifolium Ilex è generalmente utilizzata come detergente intestinale. In genere, è imbevuto di acqua fredda per 12 ore prima che la soluzione risultante venga consumata. Viene generalmente preso tra i pasti per avere il massimo effetto.
Una delle sostanze chimiche nella agrifoglio europeo con proprietà benefiche è la teobromina. Ha effetti simili sul corpo della caffeina e generalmente agisce come stimolante ed un diuretico. La teobromina ha dimostrato di ridurre la pressione sanguigna e rilassare i muscoli polmonari.
i tannini sono un'altra sostanza chimica nel tessuto vegetale di ilex aquifolium con proprietà benefiche. Sono comunemente usati per estrarre tossine dannose dalla pelle, come il veleno delle api o gli irritanti rilasciati dalla pianta di quercia velenosa. I tannini vengono anche usati per chiudere rapidamente i tagli della pelle e per prevenire l'infezione della ferita.
L'acido ursolico è un'altra sostanza chimica nella agrifoglio europeo che viene utilizzato topicamente, in particolare come trattamento per le ustioni. È usato in diversi prodotti cosmetici poiché ha proprietà antibatteriche e antifungine. Inoltre, ha dimostrato di avere proprietà antitumorali.