Wat is orthomoleculaire psychiatrie?

Orthomoleculaire psychiatrie is een alternatief medicijn waarbij artsen, na evaluatie van de individuele biochemische samenstelling van patiënten met psychische stoornissen, de stoornissen proberen te voorkomen of te behandelen met behulp van dieetaanpassingen en supplementen. Hoewel voorstanders van deze behandeling dateren uit de jaren 1920, vond het vroegst gedocumenteerde gebruik van orthomoleculaire psychiatrie plaats in de jaren 1950 onder leiding van Abram Hoffer en Humphrey Osmond. De meeste beoefenaars van orthomoleculaire psychiatrie proberen het gebruik van conventionele antipsychotische medicijnen voor de behandeling van psychische stoornissen geleidelijk af te schaffen, op basis van hun overtuiging dat er natuurlijke stoffen aanwezig zijn die dezelfde therapeutische voordelen kunnen bieden als alle traditionele medicijnen voor psychose. Orthomolecularisten hebben beweerd dat veel psychiatrische aandoeningen, waaronder schizofrenie, bipolaire stoornis, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en depressie, optreden vanwege biochemische onevenwichtigheden in het lichaam, waarvan drie pyrolurie, histadelia en histapenia. In 1973 beoordeelde een task force van de American Psychiatric Association (APA) het cumulatieve wetenschappelijke bewijsmateriaal voor orthomoleculaire psychiatrie en concludeerde dat het behandelingssysteem niet geloofwaardig was.

Hoewel er weinig tot geen inhoudelijk medisch bewijs is om hun overtuigingen te ondersteunen, stellen de voorstanders van orthomoleculaire psychiatrie dat veel psychotische aandoeningen bestaan ​​vanwege een lage bloedsuikerspiegel, lage schildklierfunctie, voedselallergieën en vergiftiging door zware metalen. Carl Pfeiffer, een homeopaat die in orthomoleculaire geneeskunde geloofde, schreef depressie toe aan hoge bloedspiegels van basofielen en histaminen, cellen en chemicaliën die vaak bij allergische reacties betrokken zijn. Hij stelde voor om deze aandoening, die hij histadelia noemde, te behandelen met methionine en vitamine B6-supplementen. Hoewel veel patiënten deze behandeling in zijn Pfeiffer-behandelcentrum ontvingen, heeft hij geen van de resultaten bekendgemaakt in peer-reviewed tijdschriften.

Naast histadelia beweerde Carl Pfeiffer een andere aandoening te behandelen, die hij pyroluria noemde, waarbij onjuiste vorming van de zuurstof-dragende molecule van het bloed, hemoglobine, resulteert in hoge bloed- en urinespiegels van chemische stoffen die pyrrolen worden genoemd. Pfeiffer en andere orthomolecularisten beweerden dat pyrolurie aandoeningen zoals autisme, schizofrenie, het syndroom van Down en epilepsie veroorzaakt. Verder onderzoek heeft geen oorzakelijk verband gevonden tussen pyrrolen en een mentale aandoening. Bovendien hebben urine- en bloedonderzoeken van psychiatrische patiënten niet de verwachte verhoging van pyrrolen bij schizofrene patiënten veroorzaakt.

Hoewel reguliere psychiaters orthomoleculaire psychiatrie in diskrediet brengen, hebben het gebruik van voedingssupplementen en voedingsaanpassingen voor sommige patiënten enorme voordelen opgeleverd. Dr. Linus Pauling won de Nobelprijs voor geneeskunde voor zijn baanbrekende werk met vitamine C bij de behandeling van verkoudheid. In 1999 ondersteunden klinische onderzoeken het gebruik van omega-3-vetzuren bij de behandeling van een bipolaire stoornis. Veel kankerpatiënten nemen megavitaminen om te helpen bij hun strijd tegen tumorcellen. Voedingssupplementen kunnen nuttig zijn in geval van onvoldoende inname of foutieve assimilatie van voedingsstoffen, maar de meeste medische experts zijn het erover eens dat het eten van voedzaam voedsel het beste het doel bereikt om de juiste balans van essentiële vitamines, mineralen en andere voedingsstoffen te behouden.