Vad är ortomolekylär psykiatri?

Ortomolekylär psykiatri är alternativ medicin där utövare, efter utvärdering av den individuella biokemiska sammansättningen av patienter med psykiska störningar, försöker förhindra eller behandla störningarna med hjälp av koständringar och kosttillskott. Även om förespråkare för denna behandling daterades från 1920-talet, inträffade de tidigaste dokumenterade användningarna av ortomolekylär psykiatri på 1950-talet under ledning av Abram Hoffer och Humphrey Osmond. De flesta utövare av ortomolekylär psykiatri försöker avveckla användningen av konventionella antipsykotiska läkemedel vid behandling av psykiska störningar, baserat på deras tro på att det finns naturliga ämnen närvarande som kan ge samma terapeutiska fördelar som någon av de traditionella medicinerna för psykos. Ortomolekularister har hävdat att många psykiatriska tillstånd, inklusive schizofreni, bipolär störning, hyperaktivitetsstörning (ADHD) och depression, uppstår på grund av biokemiska obalanser i kroppen, varav tre är pyroluri, histadelia och histapenia. År 1973 granskade en arbetsgrupp från American Psychiatric Association (APA) det kumulativa vetenskapliga beviset för ortomolekylär psykiatri och drog slutsatsen att behandlingssystemet saknade trovärdighet.

Även om det finns få eller inga materiella medicinska bevis som stöder deras övertygelse, förespråkar förespråkarna för ortomolekylär psykiatri att många psykotiska tillstånd finns på grund av lågt blodsocker, låg sköldkörtelfunktion, matallergier och tungmetallförgiftningar. Carl Pfeiffer, en homeopat som trodde på ortomolekylär medicin, tillskrev depression till höga blodnivåer av basofiler och histaminer, celler och kemikalier som vanligtvis är involverade i allergiska reaktioner. Han föreslog att behandla detta tillstånd, som han kallade histadelia, med metionin och vitamin B6-tillskott. Även om många patienter fick denna behandling i hans Pfeiffer Treatment Center, avslöjade han inte något av resultaten i peer-granskade tidskrifter.

Förutom histadelia påstod Carl Pfeiffer att behandla ett annat tillstånd, som han kallade pyroluria, i vilket felaktig bildning av den syrebärande molekylen i blodet, hemoglobin, resulterar i höga blod- och urinivåer av kemikalier som kallas pyrroler. Pfeiffer och andra ortomolekularister hävdade att pyroluri orsakar sådana tillstånd som autism, schizofreni, Downs syndrom och epilepsi. Ytterligare forskning har inte hittat ett orsakssamband mellan pyrroler och något mentalt tillstånd. Dessutom har urin- och blodundersökningar av patienter med mental sjukdom inte producerat den förväntade höjningen av pyrroler hos schizofreniska patienter.

Även om vanliga psykiatriker diskrediterar ortomolekylär psykiatri, har användningen av kosttillskott och koständringar gett enorma fördelar för vissa patienter. Dr. Linus Pauling vann Nobelpriset i medicin för sitt banbrytande arbete med C-vitamin i behandlingen för förkylning. 1999 stödde kliniska prövningar användningen av omega-3-fettsyror vid behandlingen av bipolär sjukdom. Många cancerpatienter tar megavitaminer för att hjälpa till i kampen mot tumörceller. Näringstillskott kan vara användbara i fall av otillräckligt intag eller felaktig assimilering av näringsämnen i kosten, men de flesta medicinska experter håller med om att äta näringsrika livsmedel bäst uppnår målet att upprätthålla rätt balans mellan viktiga vitaminer, mineraler och andra näringsämnen.